Vladimir Guerrero Jr. s’est imposé comme le héros dont Toronto avait besoin hier, propulsant les Blue Jays vers une victoire cruciale de 4-2 contre les Brewers de Milwaukee au Centre Rogers. Après avoir perdu les deux premiers matchs de la série, cette victoire a permis aux Jays d’éviter le balayage et a donné à la foule locale quelque chose à célébrer en ce dimanche après-midi ensoleillé.
« Vladdy semblait concentré dès sa première présence au bâton, » a noté le gérant des Blue Jays, John Schneider. « Quand il voit la balle aussi bien, il peut changer l’issue de n’importe quel match. »
Guerrero a livré la marchandise au moment le plus important, écrasant un circuit de deux points en cinquième manche qui a brisé l’égalité de 2-2. La balle a volé profondément dans les gradins du champ gauche, parcourant une distance estimée à 428 pieds. La foule de 35 112 spectateurs a explosé de joie tandis que Guerrero faisait le tour des buts avec son sourire caractéristique.
Cette victoire a amélioré la fiche de Toronto à 43-53, offrant un point positif dans ce qui a été une saison difficile. Le lanceur partant José Berríos a contribué avec une solide performance, n’accordant que deux points en six manches tout en retirant sept frappeurs des Brewers sur des prises.
Michael Thompson, un amateur local qui avait amené sa famille au match, a partagé son enthousiasme après la victoire. « Regarder Vladdy frapper des bombes, ça ne devient jamais ennuyeux. Mes enfants sautaient de joie quand cette balle a quitté le terrain. »
La défense de Toronto a également joué un rôle clé pour assurer la victoire. Bo Bichette a réalisé un arrêt spectaculaire en plongeant en septième manche, sauvant potentiellement un point et préservant l’avance. Ce jeu a suscité des ovations debout des partisans dans tout le Centre Rogers.
« C’est le genre de baseball qu’on doit jouer avec constance, » a déclaré le voltigeur des Blue Jays, George Springer. « Un excellent lancer, des coups sûrs opportuns et une défense solide. Quand on réunit tous ces éléments comme aujourd’hui, on peut rivaliser avec n’importe qui. »
Pour Milwaukee, cette défaite a mis fin à leurs espoirs de balayage du weekend, bien qu’ils aient quand même remporté la série 2-1. Le gérant des Brewers, Pat Murphy, a salué l’effort de son équipe tout en reconnaissant l’impact de Guerrero. « Parfois, un grand joueur vous bat tout simplement. C’était Guerrero aujourd’hui. »
Les Blue Jays chercheront à maintenir cet élan alors qu’ils accueillent les Red Sox de Boston pour une série de quatre matchs débutant ce soir. Les responsables de l’équipe s’attendent à une autre forte affluence, les ventes de billets ayant apparemment augmenté suite à la victoire excitante de dimanche.
L’analyste sportif local Jamie Campbell de Sportsnet a souligné l’importance de Guerrero pour l’équipe. « Quand Vladimir frappe comme ça, il élève tous ceux qui l’entourent. C’est la marque d’une véritable superstar. »
Après le match, Guerrero a attribué son récent succès au bâton à son travail avec l’entraîneur des frappeurs Guillermo Martínez. « Nous nous sommes concentrés sur le maintien de l’équilibre et la confiance en mes mains, » a expliqué Guerrero par l’intermédiaire d’un interprète. « Aujourd’hui, tout semblait parfait. »
Pour les amateurs de baseball de Toronto en quête de signes d’espoir, la performance d’hier a offert de nombreuses raisons d’être optimistes. Alors que l’été s’intensifie, les Blue Jays ont démontré qu’ils possèdent toujours le talent nécessaire pour offrir des moments mémorables au Centre Rogers.
