Je viens de terminer un appel difficile avec des sources proches de Nathan Greenfield, un travailleur humanitaire de Calgary qui a été grièvement blessé en Ukraine lors d’une frappe de missile russe survenue, ironiquement, le jour de la fête du Canada.
Le Calgarien de 29 ans travaillait dans un hôpital à Kyiv lorsque l’établissement a été touché pendant l’attaque aérienne massive de la Russie qui ciblait des infrastructures civiles à travers l’Ukraine le 1er juillet. Selon sa famille, Greenfield a subi d’importantes blessures, notamment des traumatismes à la tête et au torse.
« Nathan a toujours fait passer les autres avant lui-même, » m’a confié sa mère, Karen Greenfield, lors de notre conversation hier depuis la Pologne, où elle s’est précipitée après avoir appris l’attaque. « Même enfant, c’était lui qui donnait son lunch aux enfants qui n’en avaient pas. »
Greenfield, paramédic de formation, était bénévole pour une organisation d’aide canadienne en Ukraine depuis mars. Ses amis le décrivent comme quelqu’un qui ne pouvait pas rester inactif en regardant la crise humanitaire se dérouler de loin.
Le bombardement du 1er juillet était l’une des plus importantes attaques aériennes russes des derniers mois. Les autorités ukrainiennes ont rapporté que plus de 40 missiles et 20 drones d’attaque ont ciblé plusieurs villes. L’hôpital où travaillait Greenfield prodiguait des soins aux civils et au personnel militaire.
Dr. Olena Kovtun, qui travaillait aux côtés de Greenfield à Kyiv, a décrit la scène chaotique via une application de messagerie sécurisée. « Nous avons entendu les sirènes d’alerte aérienne et déplacions les patients vers le sous-sol quand le bâtiment a tremblé. Nathan aidait un patient âgé lorsqu’une partie du plafond s’est effondrée. »
La communauté ukrainienne de Calgary s’est rapidement mobilisée pour soutenir Greenfield et sa famille. Oksana Mushka, présidente de la filiale de Calgary du Congrès ukrainien canadien, a organisé une collecte de fonds pour aider aux frais médicaux et au transport éventuel vers le Canada.
« Cette situation nous touche profondément, » a expliqué Mushka. « Nathan représente le meilleur de l’esprit calgarien – quelqu’un qui traverse les océans pour aider les autres dans leurs moments les plus sombres. »
La mairesse Jyoti Gondek a publié une déclaration hier exprimant l’inquiétude de la ville. « Nos pensées accompagnent Nathan et sa famille pendant cette période difficile. Son courage illustre la compassion que les Calgariens ont manifestée envers l’Ukraine tout au long de ce conflit. »
Cette attaque a renouvelé les appels des responsables canadiens en faveur de sanctions accrues contre la Russie. La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a condamné ces frappes, mentionnant spécifiquement la blessure de Greenfield comme preuve du « mépris flagrant de la Russie pour la vie des civils. »
Ce n’est pas la première fois que des Calgariens se retrouvent pris dans des conflits internationaux alors qu’ils fournissent de l’aide humanitaire. En 2019, trois travailleurs humanitaires basés à Calgary avaient été temporairement détenus au Soudan du Sud pendant les troubles civils.
Ce qui rend le cas de Greenfield particulièrement poignant, c’est le moment choisi – blessé alors qu’il aidait les autres le jour où les Canadiens célèbrent leur propre liberté et démocratie.
Sa collègue, Dr. Kovtun, a souligné l’amère ironie. « Il est venu ici pour aider à préserver la vie selon les mêmes principes sur lesquels le Canada a été fondé – puis a été blessé le jour même où l’on célèbre ces principes. »
Greenfield est actuellement stable mais nécessite des soins médicaux importants. Sa famille travaille avec Affaires mondiales Canada pour déterminer quand et comment il pourrait être transporté en Alberta pour y recevoir des soins supplémentaires.
Pour la communauté soudée des services d’urgence de Calgary, cette nouvelle a été particulièrement difficile. Greenfield a travaillé avec plusieurs équipes de SMU à travers la ville avant de prendre congé pour faire du bénévolat à l’étranger.
Son ancien superviseur chez Calgary EMS, qui a demandé l’anonymat car il n’est pas autorisé à parler publiquement, m’a confié que Greenfield était « le genre de paramédic qui se souvenait des noms des patients des mois plus tard, qui suivait les personnes vulnérables pour s’assurer qu’elles allaient bien. »
Alors que cette histoire continue d’évoluer, la question pour de nombreux Calgariens devient comment soutenir ceux qui, comme Greenfield, se mettent en danger pour aider les autres. La collecte de fonds du Congrès ukrainien canadien a déjà recueilli plus de 45 000 $ en seulement 24 heures.
Pendant que les politiciens débattent des sanctions et des stratégies militaires, le coût humain de cette guerre continue d’augmenter – maintenant avec un visage familier pour beaucoup dans notre ville.
Au cours de mes deux décennies à couvrir les histoires de Calgary, j’ai été témoin de la remarquable capacité de notre ville à soutenir les siens en période de crise. Alors que Greenfield commence ce qui sera probablement une longue convalescence, cet esprit communautaire se mobilise déjà autour de lui et de sa famille.
Ceux qui souhaitent contribuer aux frais médicaux de Greenfield peuvent contacter la filiale de Calgary du Congrès ukrainien canadien via leur site Web ou leurs réseaux sociaux.
