Dans l’ombre de la tragédie, une famille torontoise est bouleversée après un terrible accident de voiture en Inde qui a coûté la vie à une mère, sœur et épouse bien-aimée. Prabhjot Kaur, une résidente de Toronto âgée de 35 ans, s’était rendue au Pendjab quelques jours seulement avant l’accident fatal survenu près de Ludhiana lundi.
« Elle est partie il y a quelques jours à peine », a confié Gurpreet Singh, le beau-frère de Kaur, la voix brisée, depuis le domicile familial à Toronto. « Nous prévoyions la rejoindre le mois prochain pour une fête de famille. Maintenant, nous planifions ses funérailles. »
Selon ses proches, Kaur s’était rendue en Inde pour assister au mariage d’une cousine et visiter le village ancestral de ses parents. L’accident se serait produit lorsque la voiture dans laquelle elle voyageait est entrée en collision avec un camion de transport sur une autoroute près de Ludhiana, une importante ville du Pendjab.
Le ministère des Affaires mondiales Canada a confirmé qu’il était « au courant du décès d’une citoyenne canadienne en Inde » et qu’il fournissait une assistance consulaire à la famille, tout en refusant de donner des détails spécifiques pour des raisons de confidentialité.
Pour la communauté sikhe très unie de l’est de Toronto, la nouvelle a provoqué une onde de choc dans les gurdwaras locaux et les centres communautaires où Kaur était une bénévole active.
Le mari de Kaur, Manjinder Singh, est dévasté par cette perte. Le couple avait construit sa vie à Toronto après avoir immigré d’Inde il y a près d’une décennie. « Elle était la lumière de notre foyer », m’a confié Singh lors d’une brève conversation à leur résidence, où amis et famille se sont réunis pour offrir leur soutien.
Leurs deux enfants, âgés de 7 et 10 ans, ont du mal à comprendre l’absence soudaine de leur mère. Les membres de la communauté ont organisé des livraisons de repas et une aide à la garde des enfants pendant que la famille traverse cette période difficile.
« Les enfants ne cessent de demander quand maman rentre à la maison », a déclaré Harpreet Kaur, une amie proche de la famille. « Comment expliquer à des enfants que leur mère ne reviendra pas? »
L’accident met en lumière les risques auxquels sont confrontés de nombreux voyageurs canadiens sur les routes indiennes, notoirement dangereuses. Selon l’Organisation mondiale de la santé, l’Inde présente l’un des taux les plus élevés de décès dus aux accidents de la route dans le monde, avec plus de 150 000 morts chaque année.
Le leader communautaire local, Jasbir Singh, a souligné que des tragédies similaires touchant des visiteurs canadiens en Inde se produisent avec une fréquence inquiétante. « Beaucoup de membres de notre communauté voyagent régulièrement au pays. Nous entendons ces histoires déchirantes trop souvent. »
La famille travaille maintenant avec les autorités pour rapatrier la dépouille de Kaur au Canada, un processus compliqué par les réglementations et les formalités internationales. Une campagne GoFundMe a été mise en place pour aider à couvrir ces dépenses et soutenir la famille.
Au Khalsa Darbar, un gurdwara où Kaur faisait régulièrement du bénévolat, un service de prière est prévu pour ce week-end. « Elle incarnait le seva, le service désintéressé », a déclaré Gurmel Singh, membre du comité du temple. « Ses contributions à la préparation du langar et aux programmes d’éducation des jeunes ont touché de nombreuses vies. »
Ses collègues de la garderie où Kaur travaillait comme éducatrice de la petite enfance l’ont décrite comme passionnée et dévouée. « Les enfants l’adoraient », a déclaré la directrice du centre, Maria Gonzalez. « Elle avait cette façon spéciale de créer des liens même avec les enfants les plus timides. »
Alors que les préparatifs des services commémoratifs se poursuivent, la famille a demandé le respect de sa vie privée pendant cette période difficile. Les leaders communautaires ont souligné l’importance de soutenir le mari et les enfants endeuillés dans les mois à venir.
« Quand le soutien initial s’estompera, c’est là qu’ils auront le plus besoin de nous », a souligné Dr Amrit Kaur, psychologue communautaire qui travaille avec des familles vivant des pertes traumatiques. « Notre communauté doit se rappeler qu’il ne s’agit pas d’un besoin à court terme. »
Pour la dynamique communauté pendjabi de Toronto, cette tragédie sert de sombre rappel de la fragilité de la vie et des défis particuliers auxquels sont confrontées les familles immigrantes séparées par de vastes distances de leurs réseaux familiaux élargis.
En quittant le domicile de la famille hier soir, le coucher de soleil projetait de longues ombres à travers la rue où les voisins avaient déposé des fleurs et des bougies sur les marches de l’entrée – un petit geste de solidarité face à une perte inimaginable.
