La scène est prête pour le championnat national de golf du Canada alors que les organisateurs du tournoi ont annoncé la liste finale des joueurs pour le RBC Omnium canadien de la semaine prochaine au parcours Nord du TPC Toronto à Caledon.
Après des mois d’anticipation, les amateurs de golf de la région du Grand Toronto peuvent enfin planifier leurs stratégies de visionnement maintenant que la liste complète des compétiteurs a été dévoilée. Le tournoi, qui se déroulera du 30 mai au 2 juin, présente un mélange captivant de stars établies du circuit PGA, de talents émergents et d’espoirs canadiens.
« Le plateau de cette année offre cet équilibre parfait entre les vedettes internationales et les talents locaux », affirme Bryan Crawford, directeur du tournoi pour Golf Canada, avec qui j’ai discuté hier. « Le retour de l’événement dans la région de Toronto crée toujours une atmosphère spéciale. »
À la tête du contingent international se trouve Rory McIlroy, 6e mondial, qui vise son troisième titre à l’Omnium canadien après ses victoires en 2019 et 2022. L’engagement de l’Irlandais du Nord envers notre tournoi continue d’élever son profil parmi les événements non-majeurs du circuit.
« Les foules de Toronto ont toujours été incroyablement accueillantes », a déclaré McIlroy aux journalistes lors du Championnat de la PGA la semaine dernière. « L’énergie autour de ce tournoi a énormément grandi, et je l’ai encerclé sur mon calendrier comme un événement que j’attends vraiment avec impatience chaque année. »
Plusieurs autres joueurs classés dans le top 30 rejoindront McIlroy, notamment Tommy Fleetwood, Sam Burns et Sahith Theegala. Parmi les ajouts notables figurent d’anciens champions majeurs comme Shane Lowry et Justin Rose, aux côtés de favoris des amateurs tels que Matt Kuchar et Cameron Young.
Le contingent canadien comprend 20 joueurs, mené par Corey Conners, actuellement le golfeur masculin canadien le mieux classé. Mackenzie Hughes, Adam Hadwin et Nick Taylor — qui nous a offert cette célébration inoubliable après sa victoire au tournoi l’an dernier — complètent la liste des joueurs canadiens établis du circuit PGA.
« La victoire de l’an dernier a défini ma carrière », a réfléchi Taylor lors d’une conférence téléphonique avec les médias en début de semaine. « Marcher vers ce premier tertre de départ en tant que champion en titre, devant notre public, sera une expérience que je n’oublierai jamais. »
La représentation canadienne s’étend au-delà des habitués du circuit PGA. Les organisateurs du tournoi ont accordé des exemptions à plusieurs joueurs canadiens prometteurs, dont l’amateur Liam Bryson, qui a gagné sa place grâce aux événements de qualification nationaux.
Selon Tourisme Toronto, l’impact économique du tournoi devrait dépasser 25 millions de dollars pour la région, les hôtels affichant des taux d’occupation supérieurs à 90 % pour la semaine du tournoi.
Le parcours lui-même a fait l’objet d’une préparation importante au cours de la dernière année. Le parcours Nord du TPC Toronto, conçu par le réputé architecte Doug Carrick, a été méticuleusement conditionné pour défier les meilleurs joueurs du monde. Le tracé du tournoi sera un par 71 s’étendant sur 7 344 verges.
« Nous avons amélioré plusieurs trous clés pour créer plus d’opportunités à risque et récompense », explique Gordon Witteveen, surintendant du TPC Toronto. « Le 16e a été complètement repensé comme un par 4 atteignable au drive qui devrait produire des moments dramatiques en fin de partie. »
Les plans de transport et de logistique ont été finalisés pour gérer les foules attendues de plus de 25 000 spectateurs quotidiens. Les organisateurs ont mis en place des services de navette depuis des zones de stationnement désignées, tandis que des horaires spéciaux de GO Transit accommoderont les amateurs voyageant depuis le centre-ville de Toronto et les communautés environnantes.
Pour la communauté golfique de Toronto, cela marque le retour d’un événement sportif de premier plan dans notre région. Les professionnels des clubs locaux et les détaillants d’équipement de golf signalent un intérêt croissant pour ce sport, avec des réservations de leçons et des ventes d’équipement en hausse à deux chiffres par rapport à la même période l’an dernier.
« Le retour de l’Omnium canadien dans la région du Grand Toronto crée une véritable effervescence dans toute la communauté golfique », note Jennifer Liu, directrice de l’Association de golf du district de Toronto. « Ça inspire la prochaine génération et nous rappelle pourquoi ce sport occupe une place si spéciale dans notre culture sportive. »
Les prévisions météorologiques suggèrent actuellement des conditions confortables pour la semaine du tournoi, avec des températures qui devraient osciller entre 18 et 24°C et des risques modérés d’orages en après-midi—des conditions typiques du début de l’été pour notre région.
Les billets se vendent rapidement, les zones d’observation premium et les laissez-passer pour le terrain le week-end étant les plus demandés. Les organisateurs recommandent aux amateurs de sécuriser leurs billets rapidement pour éviter toute déception.
Alors que la ville se prépare à accueillir le monde du golf, le retour du tournoi dans la région de Toronto renforce notre position en tant que destination sportive de premier ordre capable d’accueillir des événements de classe mondiale qui résonnent tant localement que mondialement.
