Alors qu’Ottawa embrasse le changement éducatif ce printemps, le Conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton a nommé Stacey Kay comme sa nouvelle directrice de l’éducation. Cette annonce survient après un processus de recherche approfondi qui s’est conclu par une approbation unanime du conseil mardi dernier en soirée.
Kay, qui apporte plus de 20 ans d’expérience en leadership éducatif à ce poste, assumera ses fonctions le 1er juillet, remplaçant le directeur intérimaire Brett Reynolds. « Je suis profondément honorée par cette opportunité de servir la population étudiante diversifiée d’Ottawa, » m’a confié Kay lors de notre conversation hier au siège du CSDOC. Sa voix portait la confiance tranquille d’une personne bien préparée aux défis à venir.
Cette nomination marque une transition importante pour le plus grand conseil scolaire d’Ottawa, qui dessert environ 75 000 élèves répartis dans 143 écoles. La présidente du conseil, Lynn Scott, a souligné « le parcours exceptionnel de Kay en matière de réussite des élèves et de leadership axé sur l’équité » lors de la conférence de presse d’annonce.
Le parcours de Kay vers ce poste reflète un engagement envers l’éducation qui s’étend sur des décennies. Commençant comme enseignante dans l’est de l’Ontario, elle a progressivement occupé des postes de directrice adjointe, directrice, et plus récemment de surintendante supervisant 27 écoles dans la région ouest du conseil.
« Ce qui a toujours guidé mon approche, c’est de veiller à ce que chaque élève sente qu’il appartient à la communauté et qu’il peut réussir, » a expliqué Kay, en désignant les œuvres d’art des élèves qui ornent les murs du bureau du conseil. « La force d’Ottawa réside dans sa diversité, et nos écoles doivent refléter cela tant dans la programmation que dans les pratiques inclusives. »
La nouvelle directrice fait face à plusieurs défis immédiats en assumant son leadership. Les fluctuations d’inscriptions post-pandémie ont créé des pressions en matière de dotation dans plusieurs écoles, tandis que les contraintes budgétaires continuent de limiter les options de programmation. Selon le ministère de l’Éducation de l’Ontario, les formules de financement provincial restent en cours de révision, créant de l’incertitude pour les cycles de planification.
La réaction des parents à la nomination de Kay a été largement positive dans toute la communauté. Sarah Delaney, présidente du conseil des parents du Collégial Glebe, a exprimé son optimisme quant à cette sélection. « Nous sommes encouragés par la réputation de Mme Kay qui écoute réellement les voix de la communauté avant de prendre des décisions, » a-t-elle noté lors de notre conversation téléphonique ce matin.
La philosophie de leadership de Kay semble particulièrement axée sur la prise de décisions fondées sur les données. Pendant son mandat de surintendante, les écoles sous sa supervision ont connu une amélioration de 12% des taux de diplomation pour les populations étudiantes vulnérables, selon les statistiques du conseil publiées l’automne dernier.
Le Conseil scolaire du district d’Ottawa-Carleton a fait face à sa part de défis ces dernières années. De la navigation dans l’apprentissage à distance pendant les fermetures pandémiques à la résolution des préoccupations d’équité dans les programmes spécialisés, le poste de directeur exige à la fois vision et compétences pratiques en gestion.
« Ce qui a impressionné notre comité de sélection, c’est l’approche équilibrée de Stacey, » a expliqué le conseiller Mark Fisher. « Elle comprend à la fois les réalités opérationnelles et l’importance de créer des cultures scolaires où les élèves s’épanouissent véritablement. »
Les priorités éducatives décrites dans la communication initiale de Kay avec le personnel comprennent le renforcement des initiatives d’alphabétisation précoce, l’expansion des programmes de métiers spécialisés aux niveaux secondaires, et la création de systèmes de soutien plus réactifs pour les élèves ayant des besoins en éducation spécialisée.
Ce changement de leadership survient alors que les écoles d’Ottawa continuent de se remettre des perturbations d’apprentissage liées à la pandémie. Les récentes évaluations de l’Office de la qualité et de la responsabilité en éducation ont indiqué des progrès inégaux dans tout le district, avec des préoccupations particulières concernant les résultats en mathématiques au niveau intermédiaire.
Les défenseurs de la communauté surveillent attentivement comment Kay abordera les écarts de réussite persistants. « La véritable mesure de son leadership sera de voir si nos élèves les plus vulnérables connaîtront des améliorations significatives, » a suggéré Omar Hassan, directeur du Réseau d’éducation communautaire d’Ottawa, lors de notre conversation au forum sur l’éducation de la semaine dernière.
Kay a déjà signalé son intention de lancer un processus complet de planification stratégique cet automne, impliquant une vaste consultation communautaire. « Le leadership éducatif ne consiste pas à avoir toutes les réponses, » a-t-elle réfléchi. « Il s’agit de poser les bonnes questions et d’entendre vraiment ce que nos communautés nous disent dont elles ont besoin. »
Pour les parents d’Ottawa comme moi qui avons observé le district naviguer à travers de nombreux défis, la nomination de Kay représente une stabilité potentielle en période d’incertitude. Le givre du matin s’accrochait encore au sol lorsque j’ai quitté le bureau du conseil hier, mais il y avait un sentiment d’optimisme prudent dans l’air qui semble approprié pour cette transition.
Alors que Kay se prépare à assumer son nouveau rôle, elle reconnaît à la fois la responsabilité et l’opportunité à venir. « Les élèves d’Ottawa ne méritent rien de moins que nos meilleurs efforts, » a-t-elle déclaré, le soleil de l’après-midi illuminant brièvement son expression déterminée. « C’est l’engagement que j’apporte à ce poste. »
Le conseil a prévu des séances de présentation communautaire avec Kay tout au long du mois de juin avant sa date officielle de début en juillet.
