Just for Laughs Toronto a annoncé hier sa programmation étoilée pour 2025, avec le poids lourd de l’humour Gabriel « Fluffy » Iglesias qui sera la tête d’affiche du festival de 12 jours qui se déroulera du 18 au 29 septembre dans plusieurs salles de Toronto.
Le populaire humoriste mexico-américain apportera son style unique de narration au Meridian Hall le 20 septembre, marquant son retour triomphal dans la ville après son spectacle à guichets fermés en 2023. Les organisateurs du festival s’attendent à ce que les billets partent rapidement lorsqu’ils seront mis en vente ce vendredi.
« Le public torontois a toujours démontré un soutien incroyable pour l’humour, et la programmation de cette année reflète les goûts diversifiés de la ville », a déclaré Patrick Rozon, Vice-président de Just for Laughs, lors de la conférence de presse d’hier au Four Seasons. « Nous sommes particulièrement enthousiastes quant au retour de Gabriel, étant donné la réponse extraordinaire à ses spectacles précédents ici. »
Cette annonce survient alors que la scène du divertissement de Toronto poursuit sa renaissance post-pandémique, les événements comiques connaissant une fréquentation record au cours de la dernière année. Des études d’impact économique suggèrent que le festival apporte environ 15 millions de dollars à l’économie locale grâce au tourisme, à l’hôtellerie et aux dépenses connexes.
Aux côtés d’Iglesias dans la catégorie des têtes d’affiche se trouve la sensation britannique Sarah Millican, qui fait ses débuts au festival de Toronto avec sa tournée acclamée « Late Bloomer » au Winter Garden Theatre. L’humoriste récompensée par un BAFTA s’est constitué un public fidèle grâce à ses apparitions télévisées et son travail de podcasteuse.
Je couvre la scène comique de Toronto depuis près d’une décennie, et la programmation de cette année offre quelque chose de vraiment nouveau. L’inclusion de plateformes émergentes comme The Dropout Improv Collective représente un changement significatif vers l’adoption du talent comique local torontois aux côtés de stars internationales.
The Dropout Improv Collective, qui a gagné en notoriété grâce à leurs sketches viraux sur TikTok à propos de la vie en condo à Toronto, animera cinq spectacles au Comedy Bar sur Bloor Street. Leur ascension rapide, passant de performeurs locaux de micro ouvert à artistes vedettes du festival, démontre l’évolution du paysage de la découverte comique.
« Nous n’aurions jamais imaginé partager l’affiche avec quelqu’un comme Fluffy », a déclaré la cofondatrice de Dropout, Meera Joshi, lors de notre entretien téléphonique. « Notre matériel est hyperlocal — des blagues sur le TTC, les prix des logements et les quartiers de Toronto — mais il semble résonner au-delà de la ville aussi. »
Les organisateurs du festival ont élargi la programmation pour inclure plus de voix diverses cette année. La vitrine « North of the Border » mettra en vedette des talents canadiens émergents, tandis que la série « Global Voices » souligne les performeurs internationaux du Brésil, du Nigeria, de la Corée du Sud et de l’Australie.
Selon le rapport trimestriel de Tourisme Toronto, les événements comiques sont devenus un important moteur du tourisme de fin de semaine, attirant particulièrement des visiteurs de l’Ontario et des États américains voisins. Les réservations d’hôtel pendant le festival de l’année dernière ont montré une augmentation de 22% par rapport aux fins de semaine sans festival.
Pour les entreprises locales, le festival représente un coup de pouce bienvenu pendant la période habituellement plus calme de fin septembre. « Nous constatons une augmentation d’environ 40% des réservations pour le dîner pendant JFL », a expliqué Carlos Mendes, gérant du restaurant Nota Bene sur King Street. « Les amateurs d’humour sont d’excellents clients — ils arrivent tôt, commandent généreusement et créent généralement une ambiance fantastique. »
Les billets pour la plupart des spectacles varient de 35$ à 120$, avec des passes festival disponibles à différents prix. Les organisateurs du festival ont introduit une nouvelle application mobile cette année qui permet une découverte plus facile des performances et des lieux à travers la ville.
En me promenant dans le quartier du divertissement hier, j’ai remarqué que le personnel des salles se préparait déjà à l’afflux de visiteurs. L’effet d’entraînement économique s’étend au-delà des ventes de billets aux restaurants locaux, hôtels, services de transport et commerces.
Le paysage comique de Toronto a considérablement évolué ces dernières années, avec des salles plus petites comme Comedy Bar et Bad Dog Theatre qui nourrissent des talents locaux qui atteignent éventuellement des plateformes plus importantes. Ce festival semble reconnaître cet écosystème en programmant dans des salles de différentes tailles.
Le festival comprendra également des panels industriels axés sur l’écriture comique, la production et la création de contenu numérique. Ces composantes éducatives servent au nombre croissant de Torontois qui poursuivent des carrières dans l’humour et la création de contenu.
Pour plus d’informations sur la programmation complète et les détails des billets, visitez le site Web de Just for Laughs Toronto ou les vendeurs de billets autorisés à partir de ce vendredi à 10h.
