Les passionnés de cinéma torontois ont de quoi se réjouir alors que le Festival international du film de Toronto a dévoilé hier sa très attendue programmation pour 2025. Le festival, qui se déroulera du 4 au 14 septembre, présentera une collection remarquable de premières qui reflètent tant le cinéma mondial que le talent canadien local.
En tête d’affiche se trouve « Glass Onion: A Knives Out Mystery Returns », le troisième volet de la franchise policière à succès de Rian Johnson. Daniel Craig reprend son rôle du détective excentrique Benoit Blanc, enquêtant cette fois sur un meurtre survenu sur l’île privée d’un milliardaire de la technologie lors d’une réunion en période de pandémie. Le film suit la formule établie par Johnson d’assembler une distribution impressionnante, dont les noms sont gardés secrets jusqu’au tapis rouge officiel du TIFF.
« L’attente pour ce nouveau film Knives Out est extraordinaire », déclare Cameron Bailey, directeur artistique du TIFF. « La capacité de Johnson à réinventer le genre du mystère policier tout en préservant son attrait classique parle aux spectateurs torontois qui ont toujours apprécié les récits sophistiqués. »
Pour la communauté cinématographique locale, l’événement le plus excitant est sans doute la nouvelle œuvre du réalisateur torontois acclamé Clement Virgo, « Steal Away ». Ce thriller historique examine le chemin de fer clandestin à travers la perspective d’un jeune musicien qui utilise des chansons codées pour guider les esclaves en fuite vers la liberté. Le film marque le retour de Virgo au TIFF après son succès avec « Brother », qui a dominé les Prix Écrans canadiens en 2023.
« Virgo continue de créer des récits puissants qui illuminent des aspects négligés de l’histoire noire », note le critique de cinéma Radheyan Simonpillai de NOW Toronto. « Son style visuel combiné à la profondeur historique fait de ‘Steal Away’ l’une des premières canadiennes les plus attendues. »
Le festival présentera également « The Collapse », réalisé par Denis Villeneuve. Ce thriller environnemental, tourné en partie dans le Nord de l’Ontario, dépeint un monde futur proche aux prises avec les conséquences catastrophiques du changement climatique. Le retour de Villeneuve au TIFF après son récent succès avec des épopées de science-fiction signale son intérêt pour aborder des enjeux contemporains pressants.
Pour les amateurs de documentaires, « Toronto Rising » offre un regard intime sur l’évolution de la ville, de centre régional à métropole mondiale. La réalisatrice Jennifer Baichwal chronique la transformation architecturale, culturelle et démographique de Toronto au cours des cinq dernières décennies à travers des images d’archives et des entretiens avec des urbanistes, des immigrants et des résidents de longue date.
Le gouvernement de l’Ontario a augmenté son soutien au festival cette année, la Commission du film de l’Ontario contribuant 3,2 millions de dollars au budget opérationnel et aux initiatives de programmation du TIFF. Cet investissement reflète l’impact économique significatif du festival, qui a généré environ 273 millions de dollars pour l’économie provinciale en 2024, selon Tourisme Toronto.
« Le TIFF demeure une pierre angulaire de l’économie culturelle de l’Ontario », affirme la ministre provinciale du Tourisme, de la Culture et du Sport, Stephanie White. « Le festival met non seulement en valeur nos talents locaux, mais attire des cinéastes et des professionnels de l’industrie du monde entier pour découvrir ce que Toronto a à offrir. »
L’empreinte économique du festival s’étend au-delà de la vente de billets. Le secteur hôtelier de Toronto connaît une augmentation substantielle pendant les dix jours de l’événement, les hôtels du centre-ville affichant des réservations presque complètes et les restaurants créant des menus spéciaux à thème festival et des heures prolongées. Le Ritz-Carlton et le Four Seasons sont déjà complets pour le weekend d’ouverture du festival.
« La saison du TIFF, c’est comme notre Super Bowl », explique James Rondeau, directeur général du restaurant Buca sur King Street. « Nous constatons généralement une augmentation de 40% des revenus pendant le festival, avec de nombreux invités internationaux et cadres de l’industrie qui organisent des événements privés et des dîners. »
Cette année, le TIFF utilisera des lieux supplémentaires, notamment le Cinesphere d’Ontario Place nouvellement rénové pour des présentations IMAX spéciales et des projections en plein air à Yonge-Dundas Square, rendant le festival plus accessible au public.
Les initiés de l’industrie notent que la programmation de cette année équilibre attrait commercial et intégrité artistique. « L’équipe de programmation a élaboré une sélection qui offre quelque chose pour chaque type d’amateur de cinéma », observe Jesse Wente, ancien programmateur du TIFF et actuel président du Conseil des arts du Canada. « Des prétendants potentiels aux Oscars aux œuvres expérimentales de cinéastes émergents, le TIFF 2025 englobe tout le spectre du cinéma. »
Les billets pour le TIFF 2025 seront mis en vente le 1er août pour les membres et le 10 août pour le grand public. Les organisateurs du festival recommandent d’acheter tôt, car les projections des premières très attendues se vendent généralement en quelques heures.
À l’approche de septembre, Toronto se prépare à se transformer une fois de plus en capitale mondiale du cinéma, avec des hôtels qui se remplissent, des restaurants qui créent des spécialités pour le festival, et l’emblématique TIFF Lightbox qui devient l’épicentre des conversations cinématographiques. Pendant dix jours, notre ville célébrera la magie du cinéma et le pouvoir de la narration qui continue de rassembler des publics diversifiés.
