La tension croissante entre Ottawa et l’Alberta a connu un nouveau rebondissement hier lorsque la première ministre Danielle Smith s’est directement adressée à Mark Carney, candidat potentiel à la direction du Parti libéral, le mettant au défi de rétablir la relation tendue si jamais il poursuit des ambitions de leadership fédéral.
Devant les journalistes à l’Assemblée législative provinciale, Smith n’a pas mâché ses mots concernant l’ancien gouverneur de la Banque du Canada. « Si M. Carney décide de se présenter à la direction du Parti libéral, je pense que la première chose qu’il doit faire est de venir en Alberta pour expliquer comment il va réparer la relation endommagée que Justin Trudeau a créée, » a-t-elle déclaré.
Les commentaires de la première ministre surviennent alors que les spéculations s’intensifient sur une possible entrée de Carney dans l’arène politique suite à l’annonce de Trudeau de quitter la direction du Parti libéral. Pour de nombreux Albertains, dont moi-même, cela ressemble à un nouveau chapitre dans les tensions persistantes qui ont défini les relations fédérales-provinciales ces dernières années.
Ayant couvert la politique albertaine pendant près d’une décennie, j’ai observé la détérioration de cette relation à travers des politiques comme la taxe carbone fédérale, le projet de loi C-69 (surnommé ici le projet de loi « plus de pipelines » par ses critiques), et diverses initiatives de transition énergétique que beaucoup dans notre province considèrent comme menaçantes pour notre fondement économique.
Smith a souligné que l’Alberta recherche un respect fondamental de sa compétence constitutionnelle sur les ressources naturelles. « Tout ce que nous demandons, c’est que notre compétence constitutionnelle soit respectée, » a-t-elle remarqué, soulignant le désir de la province de développer ses ressources de manière responsable tout en respectant ses obligations environnementales.
La Chambre de commerce de Calgary a précédemment noté que l’incertitude réglementaire entre les gouvernements fédéral et provincial a coûté des milliards à l’Alberta en investissements potentiels. Selon leur rapport de 2022, les politiques contradictoires ont créé un environnement commercial difficile qui a poussé les capitaux vers des juridictions plus prévisibles.
Ce qui rend Carney particulièrement intéressant dans cette discussion est son expérience tant en finance qu’en politique climatique. Il a servi comme Envoyé spécial des Nations Unies pour l’action climatique et le financement et s’est prononcé ouvertement sur la nécessité d’une transition économique s’éloignant des combustibles fossiles – des positions qui le mettent naturellement en désaccord avec beaucoup d’acteurs du secteur énergétique albertain.
L’analyste énergétique Jackie Forrest de l’ARC Energy Research Institute m’a confié le mois dernier que tout futur leader fédéral devra reconnaître la réalité énergétique de l’Alberta. « Il existe un juste milieu où nous pouvons à la fois répondre aux préoccupations climatiques tout en reconnaissant la demande mondiale continue pour du pétrole
