Dans ce qui est devenu l’une des affaires juridiques les plus déchirantes de Toronto cette année, la famille de Michael Lee a intenté une poursuite contre la ville suite à son décès tragique au pont de Leaside en 2023. Lee, 54 ans, rentrait du travail en voiture lorsqu’un homme est tombé du pont et a traversé son pare-brise, provoquant un accident qui a coûté instantanément la vie à Lee.
La poursuite, déposée hier à la Cour supérieure de l’Ontario, allègue que la Ville de Toronto n’a pas mis en œuvre des mesures de sécurité adéquates sur le pont malgré des incidents similaires antérieurs. Selon les documents judiciaires que j’ai examinés, la famille réclame 5,7 millions de dollars en dommages-intérêts, invoquant la négligence et la détresse émotionnelle.
« Mon père rentrait simplement chez lui auprès de sa famille, » a déclaré Jennifer Lee, la fille de la victime, lorsque je lui ai parlé à l’extérieur du palais de justice. « Sa mort aurait pu être évitée si des barrières appropriées avaient été en place. Nous nous battons pour qu’aucune autre famille ne vive cette perte dévastatrice. »
Le pont de Leaside, qui enjambe la vallée de la Don et relie les communautés de Leaside et de Thorncliffe Park, a été le site d’au moins trois incidents similaires au cours de la dernière décennie, selon les registres du Service de police de Toronto. Malgré les revendications communautaires pour des dispositifs de sécurité améliorés, les barrières piétonnes du pont demeurent largement inchangées depuis les années 1960.
La porte-parole de la ville, Rachel Chen, m’a indiqué que la ville « présente ses plus sincères condoléances à la famille Lee » mais ne pouvait pas commenter spécifiquement sur le litige. Elle a noté que « des évaluations de sécurité de toutes les infrastructures municipales ont lieu régulièrement, » bien qu’elle n’ait pas confirmé quand le pont de Leaside a été évalué pour la dernière fois.
La poursuite a relancé le débat sur la sécurité des infrastructures à Toronto. Le groupe de défense local « Ponts Sécuritaires Toronto » réclame depuis des années des barrières plus élevées sur toutes les voies surélevées de la ville.
« Cette tragédie souligne le besoin urgent de normes de sécurité modernes sur les infrastructures vieillissantes de Toronto, » a expliqué Arjun Patel, fondateur du groupe. « De nombreux ponts dans notre ville ont été conçus à des époques avec des priorités et des populations différentes en matière de sécurité. »
L’affaire soulève des questions complexes sur la responsabilité municipale. L’avocate torontoise en litiges civils, Samantha Wong, qui n’est pas impliquée dans l’affaire, m’a expliqué que prouver la négligence dépendra de l’établissement que la ville savait ou aurait dû savoir au sujet du risque.
« La famille devra démontrer que la ville avait une connaissance raisonnable du danger et n’a pas agi de manière appropriée, » a déclaré Wong. « Les incidents antérieurs au même endroit pourraient constituer des preuves particulièrement pertinentes. »
La poursuite de la famille Lee met également en lumière le lourd trib
