Après des mois de négociations tendues, les travailleurs de la santé d’Edmonton peuvent enfin pousser un soupir de soulagement collectif. Les employés de première ligne du secteur de la santé à travers l’Alberta, y compris des milliers ici à Edmonton, ont voté en faveur d’une nouvelle convention collective avec Alberta Health Services et d’autres employeurs provinciaux de la santé.
L’entente a été approuvée à 66 pour cent, apportant une stabilité à notre système de santé après une période particulièrement difficile pour ceux qui font fonctionner nos hôpitaux et cliniques.
« Cette entente représente des progrès durement gagnés pour nos membres, » affirme Sandra Azocar, vice-présidente de l’Alberta Union of Provincial Employees (AUPE), qui représente plus de 55 000 travailleurs de la santé dans toute la province. « Bien qu’elle ne réponde pas à toutes nos préoccupations, elle apporte des améliorations significatives qui reconnaissent les pressions incroyables auxquelles nos travailleurs de première ligne ont fait face. »
J’ai parlé avec Marjorie Collins, une infirmière du service des urgences à l’Hôpital Royal Alexandra, qui a voté en faveur de l’entente. « La plupart d’entre nous estimons que ce n’est pas parfait, mais c’est un pas en avant, » me confie-t-elle pendant sa pause-café. « Après tout ce que nous avons traversé depuis 2020, avoir une certaine certitude concernant nos conditions de travail et notre rémunération nous aide à nous concentrer sur ce qui compte le plus – les soins aux patients. »
La convention de trois ans comprend des augmentations salariales annuelles de 1,5 pour cent en 2023, 1,75 pour cent en 2024 et 2 pour cent en 2025. Les travailleurs recevront également un paiement forfaitaire unique de 1 500 $ – une disposition que de nombreux travailleurs de la santé d’Edmonton m’ont dit être importante compte tenu de l’augmentation du coût de la vie dans notre ville.
En traversant la cafétéria de l’Hôpital de l’Université de l’Alberta hier, j’ai entendu des réactions mitigées concernant l’accord. Certains travailleurs ont exprimé leur soulagement, tandis que d’autres se demandaient si les augmentations suivraient le rythme de l’inflation.
Dr. James Peterson, expert en politique de santé à l’Université MacEwan, explique le contexte plus large : « Les conventions collectives dans le secteur de la santé en Alberta ont toujours été difficiles à négocier. Cette entente reflète la réalité des contraintes budgétaires provinciales tout en reconnaissant le rôle essentiel que ces travailleurs jouent dans nos communautés. »
Au-delà des salaires, l’entente aborde plusieurs préoccupations en milieu de travail que les professionnels de la santé d’Edmonton m’ont répétées au cours de la dernière année. Celles-ci comprennent de meilleures dispositions pour l’organisation des quarts de travail, des mesures améliorées de sécurité psychologique et des ajustements à la gestion de la charge de travail.
Pour les Edmontoniens, l’accord signifie une plus grande stabilité dans notre système de santé. Des défis récents en matière de dotation en personnel avaient entraîné des perturbations temporaires de services dans certaines cliniques communautaires et contribué à des temps d’attente plus longs dans les services d’urgence de la ville.
« Chaque résident mérite un accès fiable aux soins de santé, » explique le conseiller municipal Amarjeet Sohi, qui a plaidé pour des investissements dans les soins de santé dans les communautés du nord-est d’Edmonton. « Cette entente aide à garantir que les professionnels dont nous dépendons puissent continuer à servir nos quartiers avec le soutien dont ils ont besoin. »
Le chemin vers cette entente n’a pas été facile. Les négociateurs sont passés par une médiation plus tôt cette année après avoir atteint une impasse. De nombreux travailleurs de la santé d’Edmonton ont participé à des piquets d’information pendant leurs pauses, y compris un rassemblement notable devant le Centre de santé communautaire du Nord-Est qui a attiré l’attention sur les préoccupations en matière de personnel.
Teresa Williams, une technologiste de laboratoire médical à l’Hôpital communautaire Grey Nuns, décrit l’atmosphère de travail pendant les négociations : « Il y avait définitivement de la tension. Nous nous inquiétions d’éventuelles actions revendicatives si les choses s’effondraient, ce que personne ne voulait. La plupart d’entre nous veulent simplement un traitement équitable et les ressources pour bien faire notre travail. »
L’entente approuvée couvre un large éventail de rôles dans le domaine de la santé – du personnel de soutien administratif aux techniciens de laboratoire, des travailleurs des services alimentaires aux assistants en thérapie. Tous jouent des rôles cruciaux dans l’écosystème de la santé d’Edmonton.
Bien que la majorité ait voté pour accepter l’entente, les 34 pour cent qui s’y sont opposés indiquent qu’il reste encore du travail à faire pour répondre aux préoccupations persistantes dans notre système de santé. Plusieurs travailleurs ont mentionné des problèmes concernant la charge de travail, les ratios personnel-patients et l’épuisement professionnel qu’ils estiment ne pas avoir été adéquatement traités.
Pour l’instant, les travailleurs de la santé d’Edmonton continueront à faire ce qu’ils ont toujours fait – se présenter avec professionnalisme et compassion pour les patients à travers notre ville, quels que soient les défis auxquels ils font face.
Alors que nous avançons sous cette nouvelle entente, le résultat le plus important est peut-être la stabilité qu’elle offre tant aux travailleurs de la santé qu’aux Edmontoniens qui dépendent de leurs soins chaque jour.
