Le paysage politique de l’Alberta est en plein bouleversement, et cette fois-ci, les changements pourraient redéfinir le financement des campagnes électorales et notre façon de voter ici à Calgary. Le gouvernement provincial a récemment présenté des modifications importantes aux lois électorales de l’Alberta qui suscitent à la fois des applaudissements et des inquiétudes.
J’ai passé la semaine dernière à discuter avec des organisateurs politiques locaux qui s’efforcent de comprendre comment ces changements pourraient affecter les prochaines élections municipales dans notre ville. Le projet de loi vise à réintroduire les dons des entreprises et des syndicats aux campagnes municipales tout en abaissant le seuil pour révoquer les élus.
« Il s’agit fondamentalement d’équilibrer les règles du jeu, » m’a confié le ministre des Affaires municipales Ric McIver lors d’une brève entrevue à l’Assemblée législative. Le gouvernement UCP soutient que ces changements renforceront la participation démocratique et la responsabilisation, mais la réalité pourrait être plus complexe pour les électeurs de Calgary.
Le changement le plus important pour nos élections locales permettrait aux entreprises et aux syndicats de faire des dons jusqu’à 5 000 $ aux candidats lors des campagnes municipales. Cela annule les réformes établies en 2018 qui avaient interdit ces contributions. Pour mettre en contexte, lors des élections municipales de Calgary en 2021, les candidats opéraient sous des limites de dons restreintes aux seuls Albertains.
Le conseiller du quartier 9, Gian-Carlo Carra, n’a pas mâché ses mots lorsque je l’ai interrogé sur l’impact potentiel : « Cela ouvre la porte à des intérêts particuliers qui exerceraient une influence démesurée sur la politique municipale, précisément au moment où nous tentons de relever des défis complexes dans notre ville. »
La législation formaliserait également l’utilisation des tabulatrices de vote dans toute la province. Les électeurs de Calgary se souviennent de ces machines de comptage électroniques lors de notre dernière élection municipale, où elles ont permis d’obtenir des résultats plus efficacement que les méthodes traditionnelles de comptage manuel. Les responsables d’Élections Calgary avec qui j’ai parlé soutiennent généralement cette technologie, citant des résultats plus rapides et moins d’erreurs de comptage.
Peut-être plus controversé encore, le projet de loi abaisserait le seuil pour révoquer les élus. Selon les changements proposés, les pétitionnaires auraient besoin de signatures de seulement 20 % des électeurs admissibles dans une circonscription dans un délai de 60 jours – contre 40 % actuellement.
La mairesse Jyoti Gondek a exprimé son inquiétude concernant ce changement particulier lors d’une conférence de presse à l’hôtel de ville hier. « Quand la barre pour la révocation est fixée trop bas, on risque de créer des cycles de campagne perpétuels plutôt que de permettre aux élus de gouverner efficacement, » a-t-elle déclaré.
L’analyste politique calgérien Duane Bratt de l’Université Mount Royal a souligné que le moment est significatif.
