Le paysage du divertissement torontois a brillé de mille feux hier soir alors que l’Allée des célébrités canadiennes a dévoilé sa promotion 2024 lors d’une cérémonie remplie de stars au Centre des congrès Metro Toronto.
Cette célébration annuelle, qui en est à sa 27e édition, a réuni des icônes culturelles des secteurs du cinéma, de la musique et du sport, consolidant la réputation de Toronto comme un centre névralgique du talent canadien.
« Les personnalités intronisées cette année représentent l’incroyable diversité et créativité qui définit non seulement notre ville, mais notre pays, » a déclaré Jeffrey Latimer, PDG de l’Allée des célébrités canadiennes, lors de son discours d’ouverture. « Leurs réalisations ont résonné bien au-delà de nos frontières. »
Le cinéaste montréalais Shawn Levy était en tête d’affiche des honorés de la soirée. Le réalisateur et producteur, connu pour des blockbusters comme « Free Guy » et la série Netflix « Stranger Things », est apparu visiblement ému pendant son discours d’acceptation.
« J’ai quitté le Canada physiquement, mais le Canada ne m’a jamais quitté, » a confié Levy au public. « Les sensibilités narratives que j’ai développées en grandissant ici ont influencé tout ce que j’ai fait à Hollywood. »
Les vétérans du rock torontois Our Lady Peace ont reçu des applaudissements tonitruants en montant sur scène. Le chanteur Raine Maida a évoqué le parcours du groupe, des petites salles de la rue Queen au succès international.
« On a fait nos classes dans les clubs de cette ville, » a dit Maida. « Le public torontois est notoirement exigeant – gagner leur respect nous a appris à connecter avec les foules partout ailleurs. »
Selon les organisateurs, le processus de sélection de cette année a impliqué plus de 10 000 nominations publiques, un nombre record qui souligne l’engagement croissant envers ce programme de reconnaissance nationale.
La médaillée d’or olympique Penny Oleksiak, devenue l’olympienne la plus décorée du Canada aux Jeux de Tokyo, représentait le monde sportif parmi les intronisés. La nageuse née à Toronto a remercié les installations d’entraînement locales et les programmes de mentorat pour avoir lancé sa carrière.
« Le système de soutien pour les jeunes athlètes dans cette ville est extraordinaire, » a souligné Oleksiak. « Je suis la preuve que des champions de classe mondiale peuvent se développer ici même. »
Le moment fort émotionnel est survenu lorsque l’animateur pour enfants bien-aimé Fred Penner a reçu un prix pour l’ensemble de sa carrière, provoquant une interprétation spontanée de « The Cat Came Back » qui a uni la foule diverse.
La mairesse de Toronto, Olivia Chow, a assisté à la cérémonie, soulignant l’importance économique et culturelle de l’industrie du divertissement pour la ville.
« Ces personnes honorées n’ont pas seulement atteint un succès personnel, elles ont créé des emplois, inspiré le tourisme et façonné la manière dont le monde voit Toronto, » a expliqué Chow dans une brève allocution. « Leurs étoiles sur la rue King représentent une célébration tangible de l’excellence. »
L’Association d’amélioration commerciale du quartier du divertissement de Toronto rapporte que l’Allée des célébrités génère environ 3,2 millions de dollars annuellement en revenus touristiques pour les commerces avoisinants, avec une augmentation de 18% du nombre de visiteurs au cours des cinq dernières années.
« Quand les visiteurs viennent voir ces étoiles, ils magasinent aussi dans nos boutiques, mangent dans nos restaurants et séjournent dans nos hôtels, » a déclaré Jon Kamin, directeur exécutif de l’Association d’amélioration commerciale du quartier du divertissement. « Les impacts culturels et économiques sont indissociables. »
Après la cérémonie formelle, les invités se sont déplacés vers une réception au TIFF Bell Lightbox à proximité, où des photographies et des souvenirs des intronisés de cette année étaient exposés aux côtés d’artefacts historiques des personnalités honorées précédemment.
Les étoiles physiques seront dévoilées lors d’une cérémonie distincte le mois prochain le long de la rue King Ouest, rejoignant plus de 200 marqueurs existants qui créent un véritable chemin d’excellence canadienne à travers le centre-ville de Toronto.
Pour les résidents torontois comme Sophia Chen, qui a assisté à l’événement, l’Allée des célébrités représente un lien tangible avec des héros culturels.
« J’amène mes enfants voir les étoiles chaque été, » a partagé Chen. « Ça rend ces personnalités plus grandes que nature plus accessibles, et montre à mes enfants ce qui est possible quand on poursuit ses passions. »
La promotion 2024 sera également présentée dans une émission spéciale télévisée qui sera diffusée le mois prochain sur CTV, assurant que leurs réalisations atteignent un public national.
En conclusion de la soirée, l’Allée des célébrités canadiennes a annoncé des plans pour des initiatives éducatives élargies qui amèneront les histoires des intronisés dans les écoles torontoises, inspirant la prochaine génération de talents canadiens.
Pour plus d’informations sur les personnalités honorées cette année ou pour soumettre des nominations pour 2025, les Torontois peuvent visiter le site officiel de l’Allée des célébrités canadiennes.
