L’air du centre-ville vibre d’une énergie électrisante ces jours-ci, et les Edmontoniens ont maintenant une magnifique nouvelle murale pour célébrer nos bien-aimés Oilers qui poursuivent leur parcours vers la Coupe Stanley.
En me promenant sur l’avenue Jasper hier après-midi, je n’ai pas pu manquer l’éclatante touche d’orange et de bleu qui a transformé le mur extérieur du Kelly’s Pub. Cette murale de 6 mètres représente nos héros du hockey dans un style artistique qui capture à la fois la ténacité et l’élégance de cette remarquable série éliminatoire.
« Nous voulions créer quelque chose qui rassemble la communauté, » explique Mark Davidson, propriétaire du Kelly’s Pub, alors que nous discutons sous cette œuvre fraîchement peinte. « L’énergie à Edmonton pendant les séries éliminatoires est incomparable, et nous voulions contribuer à cet esprit d’une manière durable. »
La murale, achevée il y a quelques jours à peine, présente des portraits stylisés de Connor McDavid, Leon Draisaitl et Evan Bouchard sur fond de silhouette d’Edmonton. Ce qui m’a le plus frappé, c’est la façon dont l’artiste a incorporé des clins d’œil subtils à l’histoire des Oilers – des aperçus des cinq Coupes Stanley et des silhouettes de joueurs légendaires des années passées.
L’artiste locale Samantha Reynolds a passé près de deux semaines à compléter cette œuvre massive, travaillant souvent tard dans la soirée pour respecter le délai serré avant le premier match de la finale de la Coupe Stanley.
« Je suis une fan des Oilers depuis mon enfance, » me confie Reynolds, les mains encore fraîches de peinture. « Créer quelque chose qui célèbre non seulement l’équipe mais aussi ce qu’ils représentent pour Edmonton – ça a été un honneur incroyable. »
Le timing ne pourrait être meilleur. Alors que notre ville se prépare pour sa première apparition en finale de la Coupe Stanley depuis 2006, la murale est rapidement devenue un lieu populaire pour les photos et les rassemblements. Durant l’heure que j’ai passée sur place, au moins deux douzaines de personnes se sont arrêtées pour admirer l’œuvre et prendre des photos.
« C’est exactement ce dont le centre-ville a besoin, » affirme Miguel Santos, qui travaille dans un cabinet comptable à proximité. « Plus de couleur, plus de fierté communautaire, plus de raisons pour les gens de se promener et de se sentir connectés à quelque chose de plus grand. »
Le projet de murale a reçu le soutien de l’Association des entreprises du centre-ville, qui promeut activement des initiatives pour ramener de la vitalité au cœur de la ville alors que nous poursuivons nos efforts de relance post-pandémique.
« L’art public qui célèbre nos passions communes aide à transformer les espaces urbains en lieux où les gens veulent être, » explique Patricia Gonzales, coordinatrice de l’engagement communautaire à l’Association. « Le fait que cela coïncide avec la course aux séries éliminatoires des Oilers rend ce projet particulièrement spécial. »
Le projet n’a pas été sans défis. Davidson mentionne que la murale a nécessité des permis municipaux et une planification minutieuse pour s’assurer qu’elle respectait toutes les exigences tout en maximisant sa visibilité depuis l’avenue Jasper et la ruelle adjacente.
« Ça valait bien toute cette paperasse, » s’amuse Davidson. « La réponse a été formidable pour les affaires, bien sûr, mais plus important encore, on peut sentir comment cela remonte le moral des gens quand ils passent devant. »
Ce qui distingue cette murale des autres au centre-ville, c’est son élément interactif. Reynolds a conçu une section où les fans peuvent signer leurs noms et laisser des messages de soutien pour l’équipe. Déjà, des centaines de signatures couvrent la zone désignée, créant une capsule temporelle de ce moment des séries.
Parmi ces signatures hier figurait celle du maire Amarjeet Sohi, qui s’est arrêté pour montrer son soutien. « Cette murale représente le cœur et l’âme d’Edmonton en ce moment, » a-t-il noté lors de sa brève visite. « C’est merveilleux de voir des entreprises locales et des artistes se réunir pour célébrer le parcours de notre ville. »
Pour les fans de longue date comme Margaret Wilson, 68 ans, que j’ai rencontrée en train de prendre des photos à envoyer à ses petits-enfants à Calgary, la murale représente quelque chose de profondément émotionnel. « Je me souviens des cinq victoires de la Coupe, » me dit-elle, les yeux brillants de souvenirs. « Cette équipe a ce même caractère spécial. Avoir cette œuvre d’art au centre-ville donne l’impression que toute la ville fait partie de quelque chose d’historique. »
La murale est rapidement devenue une partie du rituel d’avant-match pour de nombreux fans se dirigeant vers Rogers Place ou les soirées de visionnage à proximité. Des groupes se rassemblent, touchent la Coupe Stanley peinte pour avoir de la chance, et ajoutent leurs noms à la collection croissante de supporters.
Alors qu’Edmonton continue d’embrasser ce parcours en séries éliminatoires, la murale se dresse comme un rappel coloré de la façon dont le sport peut transformer l’énergie d’une ville. Plus que de la simple peinture sur brique, elle est devenue un lieu de rassemblement, une opportunité photo, et un symbole d’espoir collectif.
« Nous prévoyons déjà une célébration ici quand ils gagneront la Coupe, » partage Davidson avec une confiance inébranlable. « Ce mur sera la toile de fond d’un moment que cette ville attend depuis longtemps. »
Que vous soyez un fan inconditionnel de hockey ou que vous appréciiez simplement l’art public vibrant, la nouvelle murale des Oilers au Kelly’s Pub offre une expérience qui vaut le détour alors que notre ville continue de surfer sur cette vague d’enthousiasme orange et bleu.
La murale est située au Kelly’s Pub sur l’avenue Jasper et la 104e Rue et est accessible à tout moment.
