Le bourdonnement familier d’une machine à voter comptant les bulletins pourrait bientôt devenir un souvenir pour les électeurs d’Edmonton. Le gouvernement provincial de l’Alberta a récemment annoncé des changements proposés à nos règles électorales, incluant un virage important loin des tabulatrices électroniques.
En entrant dans mon bureau de vote local lors de la dernière élection municipale, je me souviens avoir observé les bénévoles insérer les bulletins dans ces machines, leur léger bourdonnement accompagnant la démocratie en action. Maintenant, cette expérience pourrait changer radicalement pour nous tous.
La nouvelle Loi modificative sur les statuts électoraux du gouvernement UCP introduit plusieurs changements à la façon dont nous voterons aux élections provinciales, municipales et scolaires. Le plus notable est sans doute l’interdiction proposée des tabulatrices électroniques – la technologie qui compte automatiquement les bulletins papier.
« Nous revenons au dépouillement manuel des bulletins papier pour garantir aux Albertains une confiance totale dans leur système électoral, » a déclaré le ministre des Affaires municipales Ric McIver lors de l’annonce d’hier au bâtiment de la législature.
Pour les responsables électoraux d’Edmonton, cela représente un changement opérationnel important. Selon Sarah Hamilton, directrice du scrutin d’Edmonton, la ville utilise des tabulatrices électroniques depuis 2013 pour traiter efficacement des centaines de milliers de bulletins.
« Les tabulatrices électroniques nous ont aidés à livrer des résultats plus rapides tout en maintenant la précision, » a expliqué Hamilton lorsque j’ai contacté son bureau pour obtenir des commentaires. « Revenir au comptage manuel nécessitera une formation supplémentaire, plus de personnel, et potentiellement des délais d’attente plus longs pour les résultats. »
La législation proposée introduit également d’autres changements notables. Les électeurs devront présenter une pièce d’identité avant de voter aux élections municipales – alignant les élections locales sur les exigences provinciales. De plus, le projet de loi prolonge la période pendant laquelle les candidats peuvent recueillir et dépenser de l’argent dans les campagnes municipales.
Pour les Edmontoniens ordinaires, ces changements pourraient signifier des files d’attente plus longues aux bureaux de vote et des résultats électoraux retardés. Lors de ma couverture des précédentes élections municipales, les résultats préliminaires arrivaient généralement quelques heures après la fermeture des bureaux de vote. Avec un système de comptage manuel, nous pourrions attendre beaucoup plus longtemps.
Connor Turner, professeur de science politique à l’Université MacEwan, offre une perspective sur ces changements. « Il y a un équilibre délicat entre la sécurité électorale et l’accessibilité, » m’a confié Turner lors de notre conversation dans son bureau sur le campus. « Bien que l’intention puisse être d’augmenter la confiance dans notre système électoral, nous devons nous assurer que ces changements ne créent pas de nouveaux obstacles à la participation. »
Le débat entourant la technologie de vote électronique n’est pas unique à l’Alberta. Des discussions similaires se sont déroulées à travers l’Amérique du Nord, particulièrement après l’élection présidentielle américaine de 2020, qui a vu se propager de nombreuses fausses informations sur la technologie de vote.
