Les cieux au-dessus d’Ottawa s’assombrissent considérablement ce soir alors que les météorologues nous avertissent d’importantes précipitations qui s’approchent. Environnement Canada prévoit entre 15 et 25 millimètres de pluie qui trempera notre région jusqu’à mercredi, les averses les plus intenses étant attendues durant la nuit et demain matin.
J’étais près de la Colline du Parlement plus tôt aujourd’hui quand les premières gouttes éparses ont commencé à tomber. Le pas soudainement précipité des piétons cherchant un abri racontait l’histoire avant même que le radar météo ne puisse la confirmer – les résidents d’Ottawa reconnaissent trop bien les signes des systèmes météorologiques qui approchent.
« Nous prévoyons un épisode pluvieux assez important au cours des prochaines 24 heures, » explique David Phillips, climatologue principal chez Environnement Canada. « Ce système tire une humidité significative du sud, créant des conditions pour des précipitations soutenues dans toute la région de la capitale. »
Le moment ne pourrait être plus problématique pour les navetteurs. Les pluies les plus abondantes sont prévues pour l’heure de pointe de mercredi matin, créant potentiellement des conditions de conduite dangereuses et des retards dans tout le réseau de transport de la ville.
Les responsables de la gestion des eaux d’Ottawa surveillent étroitement la situation. Après plusieurs semaines sèches, le sol peut initialement absorber certaines précipitations, mais le volume attendu pourrait rapidement entraîner des inondations localisées dans les zones basses.
« Nos systèmes de gestion des eaux pluviales sont préparés, mais les résidents devraient prendre des précautions s’ils vivent dans des zones sujettes à l’accumulation d’eau, » conseille Carol Anne Meehan, conseillère municipale d’Ottawa. « Dégager les égouts pluviaux des feuilles d’automne peut faire une différence significative pour prévenir les inondations localisées. »
Pour contexte, Ottawa reçoit généralement environ 86 millimètres de pluie au cours d’un mois d’octobre moyen. Ce seul système pourrait livrer près d’un tiers de ce total mensuel en seulement 24 heures.
L’avertissement de pluie survient alors que de nombreux agriculteurs locaux espéraient quelques jours secs supplémentaires pour terminer leurs récoltes. La communauté agricole de la vallée de l’Outaouais a signalé des conditions variables cette saison, certaines cultures bénéficiant des régimes de précipitations antérieurs tandis que d’autres ont souffert.
« Autant de pluie d’un coup n’est pas idéal pour ceux qui récoltent encore, » note Bruce Henbest de l’Association agricole de la vallée de l’Outaouais. « Plusieurs producteurs ont travaillé des heures supplémentaires cette semaine, anticipant ce système météorologique. »
Les résidents qui prévoient des activités extérieures devraient se préparer en conséquence. La pluie devrait s’atténuer en fin d’
