J’observe les réactions de l’hôtel de ville suite au dernier sondage sur la qualité de vie, et je peux vous dire qu’il y a à la fois du soulagement et de l’inquiétude dans les chambres du conseil. Le sondage « Spring Pulse Check 2024 » montre que les Calgariennes et Calgariens se sentent un peu mieux quant à la vie dans notre ville, mais le courant de frustration concernant les décisions du conseil demeure obstinément persistant.
Après avoir passé la matinée à éplucher les données et à discuter avec des leaders communautaires, il est clair que nous observons des améliorations modestes dans la façon dont les résidents perçoivent leur qualité de vie. Selon le sondage, 77 pour cent des Calgariennes et Calgariens évaluent maintenant leur qualité de vie comme « bonne » ou « très bonne » – une légère hausse par rapport aux 73 pour cent du printemps dernier. Compte tenu des défis économiques auxquels de nombreuses familles continuent de faire face, cette amélioration ne devrait pas être négligée.
La mairesse Jyoti Gondek a reconnu ces résultats mitigés lors de la réunion du conseil d’hier. « Bien que nous constations une évolution positive dans certains domaines, nous reconnaissons qu’il reste un travail important à faire pour répondre aux préoccupations concernant l’abordabilité et la prestation des services, » m’a-t-elle confié lors d’une brève conversation dans le couloir après la présentation.
Le sondage, mené entre le 1er et le 14 avril, a recueilli les réponses de plus de 2 500 Calgariennes et Calgariens dans tous les quartiers. Ce qui m’a frappé, c’est l’écart persistant entre la satisfaction globale face à la vie et les opinions sur le leadership municipal – un phénomène que je suis de près depuis le dernier cycle électoral.
Seulement 44 pour cent des répondants se sont déclarés satisfaits des décisions du conseil, une amélioration marginale par rapport aux sondages précédents, mais toujours préoccupante. Cela poursuit une tendance que j’observe depuis des années dans ma couverture de l’hôtel de ville – un décalage entre le sentiment des Calgariennes et Calgariens sur leur vie personnelle et leur confiance dans la gouvernance locale.
La conseillère du quartier 1, Sonya Sharp, n’a pas mâché ses mots lorsque je l’ai rencontrée après la réunion. « Ces chiffres reflètent ce que j’entends directement des électeurs. Les gens se sentent financièrement pressés et se demandent si leurs impôts sont gérés efficacement, » a-t-elle déclaré.
La situation des impôts fonciers contribue sans doute à ce sentiment. Avec une augmentation de 3,6 pour cent cette année – après la hausse de 7,8 pour cent l’an dernier – beaucoup de Calgariennes et Calgariens avec qui j’ai parlé expriment leur frustration de recevoir moins tout en payant plus. Le sondage confirme cela, avec seulement 39 pour cent estimant qu’ils reçoivent une bonne valeur pour leurs impôts.
En me promenant hier après-midi dans Kensington, je me suis arrêté pour discuter avec Rachel Winters, propriétaire d’une petite entreprise qui gère sa boutique depuis 15 ans. « Nous avons traversé des ralentissements économiques auparavant, mais cette combinaison de coûts plus élevés et d’incertitude quant à l’orientation de la ville rend la planification difficile, » a-t-elle expliqué tout en arrangeant une nouvelle vitrine.
Le sondage a également révélé d’intéressantes divisions géographiques et démographiques. Les résidents des quartiers périphériques ont généralement signalé une satisfaction moindre à l’égard des services municipaux que ceux des zones centrales – un modèle qui persiste depuis des années et reflète les défis permanents liés à la prestation équitable des services.
Le transport reste un point sensible pour beaucoup. Malgré des investissements importants dans les transports en commun et l’amélioration des routes, seulement 51 pour cent des répondants se sont déclarés satisfaits du système de transport de Calgary. Hier, pendant l’heure de pointe sur Deerfoot, la frustration était palpable – j’ai rarement vu la circulation s’écouler en douceur le long de ce corridor malgré de nombreux projets d’amélioration.
Le directeur municipal David Duckworth a souligné l’importance de ces sondages lors de la présentation. « Ces commentaires nous aident à identifier les priorités et à mesurer les progrès par rapport à nos plans de service, » a-t-il expliqué. « Nous nous concentrons particulièrement sur les domaines qui montrent une insatisfaction persistante. »
Sur une note positive, la satisfaction à l’égard des parcs et des installations récréatives reste élevée à 89 pour cent – quelque chose que j’ai personnellement remarqué lors de mes courses du week-end le long des sentiers riverains, qui continuent d’être remplis de Calgariennes et Calgariens profitant de nos espaces extérieurs quelle que soit la saison.
Les perceptions de la sécurité communautaire se sont légèrement améliorées, 68 pour cent des répondants se sentant en sécurité dans leur quartier – contre 64 pour cent l’année dernière. Ayant couvert les récentes sessions de planification stratégique de la commission de police, je sais que cette nouvelle sera bien accueillie au quartier général du Service de police de Calgary, bien que des défis subsistent dans certaines communautés.
Les perspectives économiques semblent prudemment optimistes, avec plus de répondants exprimant leur confiance dans l’avenir de Calgary par rapport aux sondages précédents. Cela correspond aux récentes annonces d’investissements majeurs dans les secteurs de la technologie et de l’énergie que j’ai couvertes.
Ce qui est particulièrement frappant, c’est la façon dont ces résultats se comparent aux commentaires similaires dans d’autres grandes villes canadiennes. Calgary se classe constamment parmi les municipalités canadiennes offrant la meilleure qualité de vie globale, malgré nos défis de satisfaction à l’égard de la gouvernance. Ayant précédemment fait des reportages depuis Edmonton et Vancouver, je peux attester de la combinaison unique d’abordabilité, d’équipements et d’opportunités qui définit encore notre ville, malgré les pressions actuelles.
Alors que le conseil se prépare aux délibérations budgétaires plus tard cette année, ces résultats influenceront sans doute les priorités et les décisions de dépenses. La question demeure de savoir si les élus peuvent traduire ces commentaires en améliorations tangibles qui résonnent avec les résidents.
Pour l’instant, les Calgariennes et Calgariens continuent de naviguer dans les réalités complexes de la vie post-pandémique dans une ville qui définit encore son avenir. La résilience dont j’ai été témoin en couvrant cette communauté depuis près d’une décennie suggère que nous nous adapterons et prospérerons – bien qu’avec un scepticisme continu envers ceux qui prennent des décisions à l’hôtel de ville.
