Le projet de logements pour aînés de Beverly Heights, attendu depuis longtemps, a finalement débuté hier, marquant une étape importante pour la population vieillissante d’Edmonton. Debout sur le site de construction par une fraîche matinée d’automne, je pouvais ressentir l’enthousiasme des membres de la communauté qui s’étaient rassemblés pour célébrer cet ajout important au nord-est de notre ville.
« Ce projet a mis sept ans à se concrétiser, » a expliqué Cheryl Whiskeyjack, Directrice Exécutive de la Société de guérison traditionnelle Bent Arrow, l’un des partenaires clés du projet. « Nos aînés méritent des espaces qui honorent leurs contributions tout en répondant à leurs besoins changeants. »
Le développement de 43 millions de dollars comprendra 120 unités spécialement conçues pour les aînés, dont 48 unités désignées comme logements abordables. Ce qui rend ce projet particulièrement remarquable est son intégration réfléchie d’espaces culturels qui serviront la communauté diversifiée de Beverly Heights et des quartiers environnants.
En marchant autour du périmètre de construction avec la conseillère du quartier Métis, Ashley Salvador, elle a souligné comment l’emplacement du développement offre un accès pratique aux services essentiels. « Les aînés pourront rester connectés à la communauté qu’ils appellent leur chez-soi depuis des décennies, » a expliqué Salvador. « Il y a l’arrêt de transport en commun juste en face, des services médicaux à distance de marche, et la ligue communautaire juste à côté. »
Le projet représente un effort collaboratif entre la Ville d’Edmonton, le gouvernement provincial et plusieurs organismes communautaires. Le financement provient de multiples sources, dont 10,9 millions de dollars du gouvernement de l’Alberta et des contributions importantes des initiatives fédérales en matière de logement.
Ce qui m’a le plus frappé lors de la cérémonie d’hier, c’était l’accent mis sur la création de plus que de simples logements. Ce développement vise à aborder les aspects sociaux souvent négligés du vieillissement. Un jardin communautaire, des espaces de repas partagés et une salle de rassemblement culturel sont tous intégrés dans la conception.
« Nous savons que l’isolement peut être dévastateur pour les aînés, » a déclaré Dr. Karen Smoley, spécialiste en gériatrie avec Alberta Health Services qui assistait à l’événement. « Ce développement reconnaît que le logement n’est qu’une pièce du puzzle. Les espaces communs encourageront la connexion et l’engagement continus. »
Pour Maria Gonzalez, 72 ans, résidente de Beverly Heights qui vit dans le quartier depuis plus de trois décennies, le développement ne peut pas arriver assez tôt. « Beaucoup d’entre nous veulent rester dans cette communauté en vieillissant, mais nos maisons actuelles ne sont plus adaptées, » m’a-t-elle confié après la cérémonie. « Avoir cette option signifie que je n’aurai pas à quitter le quartier que j’aime. »
La construction devrait prendre environ 18 mois, avec une date d’achèvement prévue pour le printemps 2026. Une fois terminé, la priorité sera donnée aux aînés des communautés environnantes, bien que les demandes seront acceptées de partout à Edmonton.
Le développement répond à un manque critique de logements dans notre ville. Selon les données du Conseil de coordination des aînés d’Edmonton, la liste d’attente pour les logements abordables pour aînés dépasse actuellement 1 200 personnes à travers la ville.
En regardant les aînés de la communauté participer à la cérémonie traditionnelle de bénédiction du terrain, j’ai réfléchi à la façon dont ce projet représente plus que de nouveaux logements—il s’agit de créer des espaces dignes qui permettent à nos aînés de vieillir sur place tout en maintenant leur indépendance et leurs liens communautaires.
Pour plus d’informations sur le processus de demande ou le calendrier du projet, les résidents intéressés peuvent contacter la Ligue communautaire de Beverly Heights ou visiter la page web des services de logement de la Ville d’Edmonton.
Le développement pour aînés de Beverly Heights rejoint plusieurs autres initiatives visant à élargir les options de logement pour la population vieillissante d’Edmonton, reflétant une reconnaissance croissante que des solutions de logement diversifiées sont essentielles pour l’avenir de notre ville.
