Une tragédie a frappé l’est de Toronto tôt ce matin lorsqu’un incendie s’est déclaré dans un immeuble d’appartements, causant la mort d’un homme septuagénaire et laissant une femme dans un état critique. Le brasier, qui a éclaté vers 4h30 du matin, a fait accourir les équipes d’urgence au complexe résidentiel près de l’avenue Victoria Park et de la promenade O’Connor.
Les premiers intervenants sont arrivés pour découvrir une épaisse fumée s’échappant d’un logement au quatrième étage. Les pompiers ont immédiatement lancé des opérations de recherche et de sauvetage, localisant deux victimes à l’intérieur de l’appartement envahi par la fumée. Malgré leur intervention rapide, le résident âgé n’a pas pu être sauvé et a été déclaré mort sur place.
La victime féminine, dont l’âge n’a pas été divulgué, a subi de graves blessures et a été transportée d’urgence dans un centre de traumatologie voisin. Les professionnels médicaux décrivent son état comme critique mais stable, selon les Services paramédicaux de Toronto.
« La fumée était dense et la visibilité extrêmement réduite, » a déclaré le capitaine Marco Sanchez des pompiers de Toronto. « Nos équipes ont dû travailler rapidement pour localiser et évacuer les résidents tout en combattant simultanément les flammes. »
L’incendie a été contenu dans un seul logement, évitant ce qui aurait pu être une catastrophe beaucoup plus importante dans cet immeuble densément peuplé. Plusieurs résidents voisins ont été temporairement évacués par précaution, nombre d’entre eux trouvant refuge dans des autobus de la TTC amenés pour fournir de la chaleur pendant les heures matinales glaciales.
Plusieurs résidents avec qui j’ai parlé ont décrit avoir été réveillés par les alarmes et l’agitation des véhicules d’urgence. « J’ai entendu les sirènes et j’ai pensé qu’elles passaient simplement, mais ensuite le couloir s’est rempli de fumée, » a raconté Diane Johnston, qui habite à deux portes du logement touché. « Les pompiers frappaient aux portes en disant à tout le monde de sortir immédiatement. »
Le bureau du commissaire des incendies de l’Ontario a été informé et les enquêteurs travaillent actuellement pour déterminer la cause du brasier. Les rapports préliminaires suggèrent que l’incendie pourrait avoir pris naissance dans la cuisine, bien que les responsables avertissent qu’il est trop tôt pour tirer des conclusions définitives.
Les Services d’incendie de Toronto rappellent aux résidents l’importance cruciale des détecteurs de fumée fonctionnels, qui peuvent fournir l’alerte précoce nécessaire pour s’échapper en toute sécurité. « Les détecteurs de fumée sauvent des vies, » a souligné l’agente de prévention des incendies Kelly Martinez. « Nous recommandons de les tester mensuellement et de remplacer les piles deux fois par an. »
Cet incident marque le quatrième incendie mortel à Toronto cette année, une statistique inquiétante qui préoccupe les responsables municipaux. L’an dernier, Toronto a enregistré 17 décès liés à des incendies, dont environ 40% dans des immeubles résidentiels à logements multiples.
Le soutien communautaire s’est déjà mobilisé pour les résidents touchés. Le bureau du conseiller local coordonne avec la Croix-Rouge pour fournir une aide d’urgence, tandis que les centres communautaires voisins ont offert des hébergements temporaires aux personnes déplacées.
Alors que l’enquête se poursuit, la communauté très unie de l’est de la ville s’est rassemblée en solidarité. Plusieurs commerces locaux recueillent des dons de vêtements et d’articles essentiels, tandis qu’une veillée communautaire est prévue pour plus tard cette semaine.
Pour les pompiers de Toronto, la tragédie de ce matin sert de rappel solennel des dangers auxquels ils font face et de l’importance cruciale de l’éducation à la sécurité incendie. « Chaque décès par incendie affecte profondément notre équipe, » a déclaré le chef des pompiers de Toronto Matthew Pegg dans un communiqué. « Nous présentons nos sincères condoléances à la famille et aux proches touchés par cette terrible perte. »
Les résidents disposant d’informations sur l’incendie sont encouragés à contacter les Services d’incendie de Toronto ou la Police de Toronto. Entre-temps, la direction de l’immeuble a annoncé des projets de réalisation d’inspections supplémentaires de sécurité incendie dans tout le complexe dans les jours à venir.
Au milieu de cette tragédie, la résilience de la communauté de l’est de Toronto brille alors que les voisins se soutiennent mutuellement durant cette période difficile.
