Les images de surveillance troublantes qui ont émergé hier, montrant un piéton heurté dans le quartier Leslieville de Toronto, ont suscité de nouveaux appels pour des mesures de sécurité routière dans cette communauté de l’est de la ville.
J’ai passé la matinée à discuter avec des résidents et des commerçants le long de Queen Street East, où l’incident s’est produit mardi soir vers 18h30. La vidéo, que plusieurs propriétaires de magasins ont partagée avec moi, montre un véhicule de couleur foncée heurtant un piéton qui traversait à l’intersection de Queen et Booth Avenue avant de s’enfuir rapidement.
« J’ai entendu les pneus crisser puis des gens crier, » raconte Maria Kostadinov, qui tient une petite boulangerie près de l’intersection. « Le temps que je sorte, quelqu’un appelait déjà le 911, et d’autres essayaient d’aider la personne au sol. C’était terrifiant. »
La police de Toronto a confirmé que la victime, un homme de 42 ans, a subi des blessures graves mais sans danger pour sa vie et a été transportée dans un centre de traumatologie à proximité. Ce matin, les enquêteurs recherchent toujours le conducteur qui a fui en direction ouest sur Queen Street.
L’agente-détective Sandra Pinto des Services de la circulation m’a indiqué qu’ils recherchent une Honda Civic bleu foncé avec des dommages à l’avant. « Nous exhortons toute personne disposant d’informations ou d’images supplémentaires à se manifester. Le conducteur sait ce qu’il a fait, et ce n’est qu’une question de temps avant que nous l’identifiions. »
Cet incident s’ajoute aux préoccupations croissantes concernant la sécurité dans le secteur. Les données municipales montrent que l’intersection Queen et Booth a connu huit collisions graves au cours des trois dernières années, dont trois impliquant des piétons.
La conseillère municipale Paula Fletcher a exprimé sa frustration lors de notre conversation téléphonique cet après-midi. « Nous réclamons des mesures supplémentaires d’apaisement de la circulation sur ce tronçon depuis des années. Il ne s’agit pas seulement de faire respecter les règles – c’est une question de conception des rues qui priorise la sécurité pour tous. »
La Zone d’amélioration commerciale de Leslieville plaide en faveur de limites de vitesse réduites et de passages piétons améliorés depuis 2020. Son président, Devon Harrison, m’a montré leur proposition détaillée soumise à la ville l’automne dernier.
« Queen East est devenue plus achalandée avec le développement et le tourisme, mais les infrastructures n’ont pas suivi, » explique Harrison alors que nous marchons sur le tronçon où l’incident s’est produit. « Quand les commerçants voient des gens qui ont peur de traverser la rue, ça affecte tout le monde. »
Les experts en sécurité routière du programme Vision Zéro de la Ville de Toronto notent que les délits de fuite se produisent souvent aux heures de pointe, lorsque les conducteurs sont pressés.
La vidéo témoin, bien que troublante, fournit des preuves précieuses aux enquêteurs. Elle montre clairement le véhicule qui ne cède pas le passage au passage piéton marqué malgré la priorité du piéton. Ce qui est particulièrement inquiétant, c’est la vitesse à laquelle le conducteur a fui, créant un danger supplémentaire pour les autres dans le secteur.
Plusieurs résidents que j’ai interviewés ont mentionné la nécessité d’installer des caméras de contrôle automatisé de la vitesse sur ce tronçon de Queen East, similaires à celles installées près des écoles et des centres communautaires ailleurs à Toronto.
« Nous ne devrions pas attendre que quelqu’un soit blessé avant que des mesures de sécurité élémentaires soient mises en place, » déclare Aisha Bajwa, résidente de longue date qui a été témoin des suites de la collision de mardi. « Mes enfants marchent jusqu’à l’école en traversant Queen tous les jours. Ça aurait pu être eux. »
Les données de Santé publique Toronto indiquent que les piétons représentent plus de la moitié de toutes les blessures graves liées à la circulation dans la ville, les usagers vulnérables – personnes âgées, enfants et personnes à mobilité réduite – étant les plus à risque.
Alors que la police poursuit son enquête, les membres de la communauté organisent une marche pour la sécurité dimanche après-midi afin de sensibiliser aux dangers de la conduite dans le quartier. Les organisateurs prévoient de se rassembler à l’intersection Queen et Booth à 14h, encourageant les participants à apporter des pancartes plaidant pour des mesures d’apaisement de la circulation.
En terminant mes entrevues cet après-midi, des équipes de réparation fixaient un feu de circulation endommagé à l’intersection – un rappel sombre des événements de mardi. Malgré les blessures graves, les habitants ont exprimé leur soulagement que l’issue n’ait pas été fatale, bien que beaucoup se demandent quand des améliorations significatives en matière de sécurité arriveront.
Pour l’instant, la police demande à toute personne ayant des informations sur la Honda Civic bleue ou son conducteur de contacter les Services de la circulation ou Échec au crime de façon anonyme.
À Leslieville, comme ailleurs à Toronto, l’équilibre entre la fluidité de la circulation et la sécurité des piétons demeure un défi permanent – un défi qui ne retient trop souvent l’attention qu’après qu’une personne soit blessée.
