Dans une soirée électrisante pour le hockey féminin à Montréal, la capitaine Marie-Philip Poulin a encore une fois démontré pourquoi elle est surnommée « Captain Clutch. » Avec deux buts décisifs, Poulin a propulsé Montréal Victoire vers une victoire de 3-2 contre Ottawa Sirens, assurant ainsi à l’équipe la première place au classement de la Ligue professionnelle de hockey féminin.
L’Auditorium de Verdun vibrait d’énergie hier soir alors que près de 3 500 partisans passionnés ont assisté à la qualification de Montréal pour l’avantage de la glace tout au long des séries éliminatoires. Cette réussite marque une étape importante pour la plus récente franchise sportive professionnelle de notre ville lors de sa saison inaugurale.
« C’est spécial de jouer devant nos partisans. Leur énergie nous pousse chaque match, » m’a confié Poulin après la rencontre, encore essoufflée mais rayonnante. « Finir en première position, c’était notre objectif, mais ce n’est que le début. »
La partie incarnait tout ce qui a rendu la première saison de la LPHF si captivante pour les amateurs de sport montréalais. Un jeu serré, des talents de classe mondiale et des moments d’éclat qui ont fait lever la foule à maintes reprises.
Erin Ambrose, dont la prouesse défensive a été cruciale pour Montréal toute la saison, a expliqué l’importance d’assurer la première place : « Jouer devant nos partisans nous donne un tel avantage. L’ambiance à Verdun est incomparable à tout ce que j’ai connu dans le hockey féminin. »
Le succès de Montréal s’étend au-delà de la glace. Selon les responsables de la LPHF, l’équipe a constamment attiré des foules presque à pleine capacité, avec une moyenne de plus de 3 200 spectateurs par match. Les commerces locaux autour de l’Auditorium de Verdun signalent une augmentation significative de l’activité les jours de match.
« Les soirs de match sont devenus nos soirées les plus occupées, » explique Martine Tremblay, propriétaire du Café Verdun, situé à quelques pas de l’auditorium. « C’est merveilleux de voir comment cette équipe a créé une nouvelle dynamique dans le quartier. »
Le tableau des séries éliminatoires est maintenant établi avec Montréal qui affrontera Toronto au premier tour, tandis que Boston et Minnesota s’affronteront dans l’autre série de demi-finale. Les matchs devraient commencer la semaine prochaine, bien que la ligue n’ait pas encore annoncé le calendrier officiel.
Ce qui est particulièrement frappant dans le succès de Montréal, c’est la rapidité avec laquelle l’équipe a établi son identité. L’entraîneuse-chef Kori Cheverie a magistralement mélangé des vedettes internationales avec des talents locaux pour créer un groupe résilient et habile qui reflète la culture passionnée du hockey montréalais.
« Nous avons travaillé à construire quelque chose qui représente la riche tradition de hockey de cette ville tout en créant quelque chose de nouveau et passionnant, » m’a confié Chev
