Le règlement sur le bruit d’Ottawa, longtemps débattu, fait face à des changements potentiels qui pourraient redéfinir la gestion sonore des événements spéciaux, tout en maintenant des règles strictes pour les manifestations. En tant que journaliste qui couvre l’Hôtel de Ville depuis plus d’une décennie, j’ai vu cette conversation évoluer à travers plusieurs conseils municipaux et d’innombrables plaintes communautaires.
Les modifications proposées, récemment révélées dans un rapport du personnel au Comité de la préparation aux situations d’urgence et des services de protection, suggèrent d’assouplir les restrictions pour les événements spéciaux autorisés tout en maintenant un contrôle plus ferme sur les manifestations – une distinction qui suscite déjà des réactions mitigées dans toute la ville.
« Ces changements reconnaissent le rôle communautaire des événements planifiés tout en maintenant les protections nécessaires contre le bruit perturbateur », a expliqué le conseiller Riley Brockington lors de la réunion du comité d’hier, où j’ai observé des discussions passionnées entre partisans et critiques.
Selon les révisions proposées, les événements spéciaux dûment autorisés bénéficieraient d’horaires prolongés et potentiellement de limites de décibels plus élevées. Le rapport recommande de permettre aux événements de se poursuivre jusqu’à 23h du dimanche au jeudi et jusqu’à minuit les vendredis et samedis, soit une heure plus tard qu’actuellement.
Roger Chapman, directeur des Services des règlements municipaux, a souligné que cette flexibilité s’accompagne de responsabilités. « Les organisateurs d’événements devront toujours soumettre des plans détaillés de gestion sonore et respecter des limites raisonnables », m’a confié Chapman après la réunion.
La distinction entre événements planifiés et manifestations est devenue l’aspect le plus controversé de la proposition. Alors que les festivals, concerts et autres rassemblements autorisés gagneraient en souplesse, les manifestations resteraient soumises à des restrictions sonores plus strictes.
« Il existe une différence fondamentale entre un festival de musique de fin de semaine et des manifestations continues qui peuvent perturber les quartiers pendant des jours ou des semaines », a noté la conseillère Cathy Curry, faisant référence aux impacts des manifestations du « Convoi de la liberté » de 2022 qui ont paralysé le centre-ville d’Ottawa pendant près d’un mois.
Ces manifestations, caractérisées par des klaxons constants et des sons amplifiés, ont donné lieu à un recours collectif réussi de la part des résidents et des entreprises. L’injonction judiciaire contre le bruit excessif est devenue un tournant dans l’approche de la ville en matière de réglementation sonore pendant les manifestations.
Sam Hersh d’Horizon Ottawa, un groupe de défense progressiste, a exprimé son inquiétude concernant ce traitement différencié. « Le droit de manifester ne devrait pas être soumis à des normes différentes des autres rassemblements », a déclaré Hersh lors de la période de commentaires publics. « Le bruit est un outil fondamental de l’expression démocratique. »
Les modifications au règlement proposent également de simplifier le processus d’exemption pour les célébrations culturelles et religieuses. Actuellement, des événements comme Diwali
