Dans ce qui devient un débat houleux sur les soins de santé à travers notre ville, de nouvelles questions émergent concernant l’approche de l’Ontario en matière de financement des services médicaux. Une analyse récente de la Coalition pour la santé de l’Ontario suggère que les fonds provinciaux sont de plus en plus dirigés vers des cliniques privées, tandis que les services de santé publics font face à une pression croissante.
Alors que je parcourais les couloirs des hôpitaux de Toronto ces dernières semaines, discutant avec des professionnels de la santé, j’ai entendu des préoccupations constantes concernant l’allocation des ressources. La Dre Sarah Meyers, médecin urgentiste à l’Hôpital général de Toronto, n’a pas mâché ses mots lors de notre entretien d’hier.
« Nous constatons des temps d’attente plus longs et un personnel plus stressé tout en essayant de maintenir des soins de qualité », m’a-t-elle confié pendant une courte pause de son quart de travail de 12 heures. « Quelque chose doit céder. »
Le rapport de la Coalition indique que l’Ontario a réorienté environ 845 millions de dollars vers des établissements de santé privés au cours de la dernière année, coïncidant avec ce que de nombreux hôpitaux de Toronto décrivent comme des contraintes budgétaires opérationnelles.
Les responsables provinciaux soutiennent que ces investissements améliorent l’efficacité globale du système et réduisent les listes d’attente, particulièrement pour les procédures diagnostiques comme les IRM et les chirurgies non urgentes. La ministre de la Santé, Sylvia Jones, a déclaré lors d’une conférence de presse la semaine dernière que « l’innovation dans les modèles de prestation est essentielle pour réduire les retards dans les soins de santé ».
Pourtant, au centre-ville, à l’Hôpital Women’s College, Priya Sharma, chef d’équipe infirmière, a dressé un tableau différent. « On nous demande constamment de faire plus avec moins », a-t-elle expliqué alors que nous discutions des modèles de dotation en personnel. « Nos infirmières sont des professionnelles dévouées, mais l’épuisement professionnel est réel et s’aggrave. »
Le changement de financement affecte Toronto de manière disproportionnée, compte tenu de notre densité de population et de la concentration d’établissements de santé majeurs. La Santé publique de Toronto n’a vu son budget opérationnel augmenter que de 1,2 % malgré une desserte de près de 3 millions de résidents dans la région métropolitaine.
Joe Cressy, conseiller municipal de Toronto et ancien président du Conseil de santé, a exprimé son inquiétude quant aux implications à long terme. « Quand nous sous-investissons dans l’infrastructure de santé publique, nous le payons plus tard avec des crises sanitaires plus aiguës et des coûts plus élevés », a-t-il noté lors de notre conversation téléphonique.
La situation reflète des tensions plus larges dans les modèles de prestation de soins de santé. Bien que les cliniques privées puissent offrir un accès plus rapide pour certaines procédures, les critiques soutiennent qu’elles créent un système à deux vitesses qui privilégie ceux qui peuvent se permettre de payer pour des services accélérés.
Pour les résidents de Toronto comme Jennifer Wu, le débat n’est pas théorique. J’ai rencontré Wu dans un centre de santé communautaire à Scarborough où elle cherchait un traitement pour sa mère. « Nous attendons depuis trois mois pour un rendez-vous chez un spécialiste », a-t-elle déclaré. « Peu m’importe si c’est public ou privé – nous avons simplement besoin de soins accessibles et abordables. »
Les économistes de la santé suggèrent que le modèle de financement en évolution nécessite un examen plus approfondi. La Dre Raisa Deber de l’Institut de politique de santé de l’Université de Toronto m’a expliqué que la conversation néglige souvent des nuances importantes.
« Les preuves ne soutiennent pas les récits simplistes sur l’efficacité publique versus privée », a expliqué Deber. « Ce qui compte, c’est comment les services sont réglementés, financés et intégrés au système de santé plus large. »
À mesure que notre ville se développe et que la démographie évolue, le débat sur le financement des soins de santé s’intensifiera probablement. Le gouvernement provincial maintient que son approche vise à réduire les listes d’attente qui ont considérablement augmenté pendant la pandémie, tandis que les critiques soutiennent que la solution réside dans le renforcement des infrastructures publiques existantes.
En parcourant les établissements médicaux du centre-ville cette semaine, je n’ai pu m’empêcher de remarquer le contraste entre les nouvelles installations cliniques privées rutilantes qui ouvrent près de Yonge et Bloor et les salles d’attente bondées de l’Hôpital Toronto Western à proximité.
La question demeure de savoir si l’approche de l’Ontario représente une innovation nécessaire ou une privatisation inquiétante. Pour les Torontois qui attendent des soins, la distinction importe moins que la garantie d’accéder aux services dont ils ont besoin quand ils en ont besoin.
