Un deuxième adolescent a été accusé de meurtre au premier degré en lien avec un poignardage mortel qui a bouleversé la communauté des Beaches de Toronto le mois dernier, marquant une avancée significative dans une affaire qui a laissé de nombreux résidents sur le qui-vive.
La Police de Toronto a annoncé hier qu’un suspect de 16 ans s’est livré à la Division 55, devenant ainsi la deuxième personne accusée dans la mort de Gabriel Magalhaes, 16 ans. L’identité de l’accusé ne peut être révélée en vertu des dispositions de la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents.
« Cette arrestation représente le travail acharné de nos enquêteurs des homicides, » a déclaré le sergent-détective Henri Marsman lors d’une brève conférence de presse. « Bien que nous ayons progressé, notre enquête reste active alors que nous continuons à reconstituer les événements de cette soirée. »
Le poignardage s’est produit près de Queen Street East et Hammersmith Avenue le 23 mars, lorsque Magalhaes marchait avec des amis vers 16h. Selon des témoins, une altercation a éclaté entre le groupe de Magalhaes et un autre groupe d’adolescents, culminant par l’attaque fatale.
Maria Petrakis, propriétaire d’un commerce local dont la boutique fait face à la scène de crime, a décrit les conséquences. « C’était le chaos. Les gens criaient, couraient. Ce n’est pas quelque chose auquel on s’attend dans les Beaches – c’est censé être un quartier sécuritaire où les familles viennent pour se détendre. »
La première arrestation est survenue dans les 48 heures suivant l’incident, lorsque la police a appréhendé un jeune homme de 16 ans qui fait maintenant également face à des accusations de meurtre au premier degré. Les deux suspects doivent comparaître au tribunal pour adolescents au 311 rue Jarvis plus tard cette semaine.
La réaction de la communauté a été rapide et multiforme. Le week-end dernier, plus de 200 résidents se sont rassemblés pour une veillée aux chandelles en l’honneur de Magalhaes, tandis que le conseiller municipal Brad Bradford a réclamé une présence policière accrue dans le secteur.
« Nous avons constaté une augmentation de 12% des patrouilleurs dans le district des Beaches depuis l’incident, » a confirmé la surintendante Elizabeth Byrnes de la Police de Toronto. « Nous travaillons également en étroite collaboration avec les écoles et les organismes communautaires pour aborder la prévention de la violence chez les jeunes. »
Les statistiques du Service de police de Toronto montrent une inquiétante augmentation de 9% des incidents violents impliquant des jeunes dans toute la ville au cours de la dernière année, bien que de tels cas graves restent relativement rares dans le quartier des Beaches.
La famille de Magalhaes a publié une déclaration par l’intermédiaire de leur avocat exprimant leur gratitude pour le travail de la police tout en demandant le respect de leur vie privée pendant cette période difficile. « Gabriel était un jeune homme brillant et gentil avec tout l’avenir devant lui. Aucune arrestation ne peut le ramener, mais nous espérons que justice sera rendue. »
Des soutiens en santé mentale ont été mis à disposition dans les écoles locales, avec des conseillers en crise visitant les salles de classe pour aider les élèves à gérer ce traumatisme.
Comme quelqu’un qui couvre les nouvelles de Toronto depuis des années, j’ai malheureusement déjà rapporté des incidents similaires, mais la communauté des Beaches m’a toujours impressionné par sa résilience et sa détermination à protéger le caractère de leur quartier. En marchant dans le secteur hier, j’ai remarqué le mélange de chagrin et de résolution sur les visages des résidents – une communauté déterminée à ne pas se laisser définir par la peur.
L’affaire a ravivé la discussion sur la prévention de la violence chez les jeunes, avec le programme de sensibilisation jeunesse de la Ville de Toronto qui a annoncé l’élargissement des initiatives estivales ciblant les adolescents à risque.
Alors que cette affaire progresse dans le système judiciaire, la communauté des Beaches poursuit son processus de guérison pendant que les autorités travaillent à s’assurer qu’une telle tragédie ne se reproduise pas dans ce quartier chéri de Toronto.
