La marche Rad Pride de Montréal se termine par une confrontation avec la police
Les rues du Village gai de Montréal sont passées de la célébration à la confrontation hier, alors que la marche annuelle Rad Pride s’est conclue par l’utilisation de gaz lacrymogène contre certains participants. Ce qui avait commencé comme une célébration alternative des droits LGBTQ+ et une protestation contre la discrimination persistante s’est rapidement transformé en chaos près de la Place Émilie-Gamelin.
En tant que journaliste ayant couvert de nombreuses manifestations montréalaises, j’ai été témoin de première main de la façon dont le rassemblement pacifique d’environ 300 marcheurs a brusquement changé lorsqu’un petit groupe s’est séparé de la foule principale. Selon des témoins oculaires, les tensions se sont intensifiées après que certaines personnes ont commencé à lancer des objets contre les vitrines et à taguer des bâtiments le long de la rue Sainte-Catherine.
« La plupart d’entre nous manifestaient simplement pour nos droits et notre visibilité », a expliqué Dominique Tremblay, participant régulier à Rad Pride. « Puis soudainement, il y avait de la fumée partout et les gens couraient. »
Le porte-parole du Service de police de Montréal, Jean Rousseau, a confirmé que les agents ont déployé du gaz lacrymogène après que des avertissements répétés ont été ignorés. « Quand les dommages matériels ont commencé et qu’une poubelle a été incendiée, nous avons dû intervenir pour la sécurité publique », a déclaré Rousseau. La police a rapporté trois arrestations pour méfait et entrave, bien que les organisateurs communautaires contestent cette caractérisation des événements.
La marche Rad Pride s’est historiquement positionnée comme une alternative plus politisée aux célébrations traditionnelles de la Fierté montréalaise, mettant l’accent sur les luttes continues des membres marginalisés de la communauté LGBTQ+, particulièrement les personnes autochtones, noires ou transgenres.
L’organisatrice communautaire Sophie Dumont a exprimé sa frustration quant au déroulement des événements. « Encore une fois, les actions de quelques individus ont éclipsé notre message sur la discrimination réelle que beaucoup dans notre communauté continuent de subir quotidiennement », m’a-t-elle confié tout en aidant les participants affectés par le gaz lacrymogène.
L’incident met en lumière les tensions persistantes entre la police de Montréal et divers mouvements de protestation. Le mois dernier, j’ai couvert des confrontations similaires lors de manifestations pour le droit au logement, où les critiques remettaient en question les tactiques de désescalade policière.
La mairesse de Montréal, Valérie Plante, a publié une déclaration ce matin appelant au calme tout en promettant une révision de l’intervention policière. « Nous soutenons le droit à la manifestation pacifique tout en maintenant notre responsabilité de protéger la sécurité publique et les biens », indique le communiqué.
Pour de nombreux résidents de longue date, les événements d’hier font écho à l’histoire complexe de Montréal avec les manifestations publiques. En tant que personne qui documente les mouvements sociaux de notre ville depuis plus d’une décennie, j’ai observé à quel point la ligne entre l’expression et la confrontation peut rapidement s’estomper.
Les commerçants locaux du Village ont exprimé des réactions mitigées. Michel Leblanc, propriétaire d’un café, a qualifié les dommages matériels de « décevants » tout en reconnaissant son soutien au message fondamental du mouvement. « Nous devons trouver de meilleures façons de communiquer sans détruire notre quartier », a-t-il déclaré en balayant des éclats de verre ce matin.
Les défenseurs communautaires prévoient déjà une rencontre avec les responsables municipaux pour discuter de ce qui a mal tourné et comment les futures marches pourraient se dérouler sans incidents similaires. Le débat se poursuit sur la recherche d’un équilibre entre protestation efficace et maintien de l’ordre public dans le paysage politique vibrant mais parfois volatile de notre ville.
