Dans ce qui devient une tendance préoccupante, les autoroutes de Toronto ont été le théâtre de deux incidents distincts impliquant des piétons hier matin, causant d’importants retards pendant l’heure de pointe matinale.
L’autoroute 404 a été partiellement fermée après qu’un piéton a été heurté près de l’avenue Sheppard Est vers 6h du matin. La personne a été transportée à l’hôpital avec de graves blessures, selon la Police provinciale de l’Ontario qui est intervenue sur les lieux.
« Nous enquêtons toujours pour comprendre comment le piéton s’est retrouvé sur l’autoroute, » a déclaré le sergent Kerry Schmidt de la PPO dans un communiqué aux médias. « Ces situations sont extrêmement dangereuses pour toutes les personnes impliquées. »
Quelques heures plus tard, la police a reçu des signalements concernant un autre piéton marchant sur les voies actives du Don Valley Parkway près de l’avenue Eglinton Est. Les agents ont rapidement localisé et mis la personne en sécurité avant qu’une collision ne se produise.
Ces incidents mettent en lumière un problème de sécurité préoccupant qui s’amplifie sur le réseau autoroutier de Toronto. L’an dernier, le Service de police de Toronto a enregistré une augmentation de 12% des incidents impliquant des piétons sur les autoroutes par rapport aux années précédentes.
« Les gens ne réalisent pas à quelle vitesse ces situations peuvent tourner au drame, » explique Marisa Wong, analyste en sécurité des transports pour la Coalition pour la sécurité routière de Toronto. « Un véhicule roulant à vitesse d’autoroute a très peu de temps pour réagir face à un piéton, et les conséquences sont souvent dévastatrices. »
Les événements du matin ont eu des effets en cascade sur l’ensemble du réseau de transport de la ville. La fermeture de l’autoroute 404 a provoqué des bouchons sur plusieurs kilomètres, tandis que l’incident sur le DVP a ralenti la circulation déjà congestionnée du matin.
James Allen, porte-parole de la TTC, a noté : « Quand des incidents surviennent sur les autoroutes, nous observons souvent une augmentation de l’achalandage dans les transports en commun, les navetteurs cherchant des alternatives. Hier matin, notre ligne de métro 1 a connu environ 8% d’usagers de plus que la normale. »
Les experts en urbanisme pointent vers des problèmes plus larges qui pourraient contribuer à ces situations dangereuses. « Nous devons examiner pourquoi des personnes tentent de traverser des autoroutes à pied, » explique Dr. Naveen Patel du Département d’urbanisme de l’Université Ryerson. « Dans certains cas, cela est lié à des infrastructures piétonnières inadéquates reliant des communautés séparées par ces grandes artères. »
Ces incidents rappellent brutalement l’importance de l’éducation à la sécurité des piétons. La campagne « Restez loin des autoroutes » de la Ville de Toronto, lancée l’été dernier, vise à sensibiliser le public aux dangers extrêmes auxquels s’exposent les piétons lorsqu’ils s’aventurent sur les autoroutes.
En couvrant cette histoire hier, j’ai été témoin des importants embouteillages sur les routes alternatives alors que les conducteurs cherchaient des détours pour éviter la fermeture de l’autoroute 404. Ce qui m’a frappé, c’est comment un seul incident peut affecter des milliers de navetteurs, soulignant à quel point les systèmes de transport de notre ville sont véritablement interconnectés.
Le ministère des Transports de l’Ontario continue d’étudier d’éventuelles améliorations des infrastructures pour empêcher l’accès des piétons aux autoroutes dans les zones à haut risque du Grand Toronto.
