La montée en puissance du talent tennistique de Toronto se poursuit alors que notre Victoria Mboko a fait une déclaration impressionnante au Citi Open à Washington, D.C. hier. La qualifiée de 17 ans a remporté sa première victoire en tableau principal WTA en battant la Russe Anastasia Potapova 6-3, 6-2 dans une performance dominante au premier tour.
Mboko, qui s’entraîne au Centre national de tennis de Tennis Canada à Toronto, a fait preuve d’une assurance remarquable face à Potapova, 40e mondiale. Ses coups puissants et sa conscience tactique ont démenti sa jeunesse alors qu’elle contrôlait le match du début à la fin.
« J’ai essayé de rester agressive mais patiente en même temps, » m’a confié Mboko lorsque nous avons parlé après sa victoire. « Les conditions étaient difficiles avec la chaleur, mais je me suis concentrée sur mon jeu sans me laisser déstabiliser. »
Cette percée survient après que Mboko ait gagné sa place dans le tableau principal à travers les tours de qualification, où elle a démontré la même détermination qui fait d’elle l’un des espoirs les plus brillants du Canada.
Louis Borfiga, directeur de la haute performance de Tennis Canada, souligne depuis longtemps le potentiel de Mboko. « Victoria possède non seulement un talent physique, mais aussi la force mentale nécessaire au plus haut niveau, » a-t-il remarqué plus tôt cette année lors d’une démonstration de développement à Toronto.
Le parcours de Mboko représente le succès continu du système de développement de Tennis Canada, qui a produit des stars comme Bianca Andreescu et Leylah Fernandez. Le programme basé à Toronto combine formation technique et opportunités compétitives contre des adversaires internationaux.
Ce qui rend la victoire de Mboko particulièrement impressionnante est sa maîtrise sur la grande scène. À seulement 17 ans, elle a géré la pression de ses débuts en tableau principal WTA avec une stabilité remarquable.
« Je me suis préparée pour ces moments à l’entraînement, » a expliqué Mboko. « Mes entraîneurs au Centre national de tennis ont vraiment mis l’accent sur la préparation mentale parallèlement au travail technique. »
Le service puissant de l’adolescente a été particulièrement efficace contre Potapova, remportant 75% des points sur son premier service et ne faisant face qu’à deux balles de break pendant tout le match.
La communauté tennistique de Toronto s’est ralliée derrière le développement de Mboko. L’entraîneur local Casey Curtis, qui a travaillé avec Mboko pendant ses années juniors, n’a pas été surpris par le résultat.
« Victoria a toujours eu cette qualité spéciale qu’on recherche chez les champions, » m’a dit Curtis. « Elle absorbe rapidement l’information et l’applique sous pression – c’est rare chez les jeunes joueuses. »
Mboko affrontera maintenant l’Américaine Peyton Stearns au deuxième tour. Quel que soit le résultat, ce tournoi marque une étape importante dans son développement professionnel.
Ce succès poursuit un été remarquable pour le tennis canadien, avec le Montréalais Félix Auger-Aliassime atteignant récemment les quarts de finale à Wimbledon et la Torontoise Bianca Andreescu faisant son retour de blessure.
La participation au tennis à travers Toronto a augmenté ces dernières années, les centres de loisirs de la ville rapportant une augmentation de 30% des réservations de courts depuis 2019, selon les données de Parcs et Loisirs de Toronto.
La performance de Mboko au Citi Open représente plus qu’une réussite personnelle – elle signale la force continue du développement du tennis canadien. Avec Mboko rejoignant les rangs des jeunes talents prometteurs, l’avenir du tennis à Toronto semble de plus en plus brillant.
Pour l’instant, notre ville a une autre étoile montante à célébrer alors que Mboko poursuit son parcours au Citi Open.
