Les célébrations de la Fierté à Toronto ont défilé ce week-end malgré les importantes difficultés financières auxquelles fait face l’organisation responsable des festivités annuelles. Alors que les foules se rassemblaient dans le centre-ville, la résilience de la communauté LGBTQ2S+ contrastait fortement avec le déficit budgétaire récemment révélé par Fierté Toronto.
« Nous ne partirons nulle part, » a déclaré Sherwin Modeste, directeur général de Fierté Toronto, lors d’une entrevue avec les médias locaux pendant le défilé de dimanche. « C’est une célébration de la résilience, de plus de 40 ans de construction communautaire. »
L’organisation a récemment révélé un déficit budgétaire dépassant 700 000 $, soulevant des inquiétudes quant à l’ampleur future des célébrations de la Fierté dans la plus grande ville du Canada. Néanmoins, les festivités du week-end se sont déroulées avec les couleurs et l’enthousiasme caractéristiques, attirant des milliers de participants et de spectateurs dans le Village Church-Wellesley et les zones environnantes.
Plusieurs facteurs ont contribué aux défis financiers de cette année. Les commandites d’entreprises ont diminué par rapport aux années précédentes, tandis que les coûts de production ont continué d’augmenter. L’organisation a également dû faire face à des dépenses de sécurité accrues, une mesure nécessaire compte tenu des préoccupations croissantes concernant la sécurité publique lors des événements de grande envergure.
Le conseiller municipal de Toronto, Chris Moise, qui représente le quartier 13 Toronto Centre incluant le Village, a souligné l’importance culturelle et économique de la Fierté pour la ville. « La Fierté n’est pas seulement une célébration – c’est un moteur économique important pour Toronto, générant des millions en revenus touristiques chaque année, » a noté Moise lors d’une réunion communautaire la semaine dernière.
L’impact économique de la Fierté s’étend bien au-delà des festivités immédiates. Les commerces locaux du Village et du centre-ville connaissent généralement une augmentation substantielle de l’achalandage et des ventes pendant le mois de la Fierté. Restaurants, bars, hôtels et détaillants bénéficient tous de l’afflux de visiteurs venant de partout au Canada et de l’étranger.
Emma Rodriguez, propriétaire d’une petite boutique sur la rue Church, a partagé son point de vue. « Le week-end de la Fierté est généralement notre période la plus achalandée de l’année. Même avec les préoccupations financières de l’organisation, la communauté était quand même présente en force, ce dont dépendent les petites entreprises comme la mienne. »
Fierté Toronto a commencé à mettre en œuvre des mesures de réduction des coûts et à explorer des modèles de financement alternatifs pour combler son déficit. Ces mesures comprennent la rationalisation des dépenses administratives, la recherche d’un soutien gouvernemental accru et le lancement de nouvelles initiatives de collecte de fonds ciblant les donateurs individuels plutôt que de compter uniquement sur les commandites d’entreprises.
La Ville de Toronto a fourni environ 260 000 $ de soutien cette année, mais les défenseurs de la communauté suggèrent que ce montant est insuffisant pour maintenir un événement culturel aussi important. En comparaison, d’autres grandes villes nord-américaines contribuent souvent beaucoup plus à leurs célébrations de la Fierté respectives.
Malgré ces défis, l’esprit de la Fierté est resté intact. Le défilé de dimanche a présenté plus de 200 groupes marchant le long du parcours de l’intersection des rues Church et Bloor jusqu’à Yonge-Dundas Square, mettant en valeur la diversité et la créativité qui ont fait de la Fierté de Toronto l’une des plus grandes célébrations LGBTQ2S+ d’Amérique du Nord.
Pour l’avenir, Fierté Toronto a annoncé des plans pour former un comité de durabilité financière composé de membres de la communauté, de chefs d’entreprise et d’experts financiers afin de tracer une voie vers la stabilité à long terme.
« C’est un moment pour notre communauté de se rassembler et d’assurer que la Fierté reste vibrante pour les générations à venir, » a déclaré Modeste. « Nous explorons toutes les avenues pour renforcer notre fondation financière tout en restant fidèles à notre mission principale de célébration, d’éducation et de défense des droits. »
Pour la communauté LGBTQ2S+ de Toronto et ses alliés, le message est clair : la Fierté est plus qu’un événement – c’est une tradition qui mérite d’être préservée, même face à l’adversité financière. Alors que les drapeaux arc-en-ciel qui ornaient la ville ce week-end sont soigneusement rangés pour une autre année, le travail pour assurer l’avenir de la Fierté ne fait que commencer.
