Les organisateurs du Stampede de Calgary viennent de dévoiler un premier aperçu de la programmation culinaire de l’année prochaine et, en tant que vétéran de 20 ans d’aventures gastronomiques sur l’esplanade du Stampede, je planifie déjà ma stratégie. Le menu 2025 promet de repousser encore plus loin les limites où la créativité culinaire rencontre la folie foraine.
Debout près du Grandstand hier pendant que les vendeurs révélaient leurs futures offres, je ne pouvais m’empêcher de me rappeler ma première mission au Stampede en 2005. À l’époque, un corn dog était considéré comme un mets aventureux. L’évolution depuis a été tout simplement remarquable.
« Nous introduisons 35 nouveaux plats l’année prochaine, avec une attention particulière aux producteurs locaux de l’Alberta, » a expliqué Sarah Thornton, directrice alimentaire du Stampede. « Nos visiteurs recherchent ce mélange parfait entre l’indulgence extravagante et les saveurs locales authentiques. »
Parmi les ajouts les plus attendus figure la « Poutine Prairie Fire » – une création de Twisted Potato de Calgary mettant en vedette des caillés de fromage locaux, du poitrine fumée maison et une sauce piquante aux baies de saskatoon qui suscite déjà beaucoup d’intérêt. J’ai goûté une version préliminaire, et le contraste entre les baies sucrées et la chaleur fumée offre exactement le genre de délice inattendu que les visiteurs du Stampede adorent.
Pour les amateurs de sucreries, Whipple Tree Concessions présentera les « Cônes Nuage Chinook » – des mini-beignets transformés en cornet de crème glacée, garnis de crème glacée au miel d’Alberta et surmontés de « grêlons » en bonbons – un clin d’œil astucieux à nos schémas météorologiques imprévisibles que seuls les habitants comprennent vraiment.
Les Producteurs de bœuf de l’Alberta s’associent à trois vendeurs forains pour mettre en valeur des recettes traditionnelles de ranch. Leur « Burger Homestead » incorpore des éléments des recettes secrètes de trois familles d’élevage centenaires, racontant l’histoire de notre patrimoine agricole à travers la nourriture.
« La nourriture est devenue l’une de nos principales attractions, » a noté Jim Laurendeau, vice-président de la planification du parc. « Pour de nombreux visiteurs, notamment les jeunes générations, l’exploration culinaire se classe aux côtés des événements de rodéo dans leur expérience du Stampede. »
Les données appuient son observation. Les sondages du Stampede de Calgary montrent que la dégustation alimentaire est passée de la cinquième activité la plus populaire en 2010 à la deuxième place l’année dernière, 83% des participants déclarant être venus spécifiquement pour essayer de nouveaux aliments.
L’accent mis sur les ingrédients albertains représente un changement significatif. Selon les organisateurs du Stampede, le pourcentage de produits alimentaires mettant en vedette des ingrédients provinciaux est passé de seulement 12% en 2018 à une projection de 47% pour 2025.
Tout n’est pas fait pour plaire aux goûts traditionnels, bien sûr. Le « Sundae au Scorpion » orné de vrais scorpions reviendra après avoir généré des files d’attente de trois heures l’été dernier. Les nouvelles offres à base d’insectes incluront le « Popcorn au Caramel et Grillons » et des vers de farine enrobés de chocolat commercialisés sous le nom de « Bouchées de Bronco Sauvage. »
J’ai vu ces articles nouveautés évoluer de simples valeurs choc à de véritables expériences culinaires. Ce qui a commencé comme une course pour créer l’offre la plus extravagante s’est transformé en quelque chose de plus sophistiqué – bien que tout aussi divertissant.
« Nous avons appris que les visiteurs veulent plus que de la nourriture bizarre, » a déclaré Marcus Simpson de Family Freeze, un incontournable de l’esplanade depuis 1983. « Ils veulent une histoire, un lien local et, oui, ce moment Instagram. Mais ça doit aussi être savoureux. »
Pour les parents soucieux d’options plus saines, la zone « Trail’s End Market » élargie proposera des compositions de fruits, des parfaits au yogourt et des stations de smoothies. Le menu « Petits Cowboys » a également été repensé avec des portions et des considérations nutritionnelles adaptées aux jeunes visiteurs.
Ayant couvert la scène alimentaire du Stampede à travers les booms économiques, les récessions et même les annulations pandémiques, j’ai vu comment ces offres annuelles reflètent les tendances plus larges de Calgary. L’accent mis l’année prochaine sur la durabilité, l’approvisionnement local et la restauration expérientielle reflète ce que nous voyons dans les restaurants de toute la ville.
Ce premier aperçu culinaire nous rappelle que le Stampede n’est plus seulement dix jours en juillet – c’est une pierre angulaire culturelle à l’année qui combine tradition et innovation d’une manière typiquement calgarienne.
Si vous planifiez déjà votre aventure culinaire au Stampede 2025, téléchargez l’application Stampede mise à jour en avril lorsque la carte alimentaire complète sera disponible. Faites confiance à ce mangeur vétéran de l’esplanade – une planification stratégique fait toute la différence lorsque vous équilibrez l’espace stomacal avec l’ambition.
Le menu final ne sera pas confirmé avant le printemps, mais d’après l’aperçu d’hier, la réputation de Calgary en tant que fournisseur de la nourriture foraine la plus créative en Amérique du Nord n’est pas près d’être détrônée.
Pour l’instant, nous devrons tous nous contenter des souvenirs des mini-beignets passés et des rêves de sundaes au scorpion futurs. Juillet 2025 ne peut pas arriver assez vite.
