L’acquittement récent d’un ancien agent de police d’Edmonton a déclenché d’importantes discussions dans notre communauté concernant la conduite policière et leur responsabilité. Vendredi dernier, l’ancien agent Curtis McCargar a été déclaré non coupable d’agression après un incident où il avait donné un coup de pied à la tête d’un homme lors d’une arrestation en août 2019.
En observant les membres de la communauté discuter de cette affaire chez Transcend Coffee sur l’avenue Jasper hier matin, je n’ai pu m’empêcher de remarquer la diversité des réactions. Certains exprimaient leur soulagement face au verdict, tandis que d’autres s’inquiétaient des implications pour la surveillance policière dans notre ville.
L’affaire concernait la réaction de McCargar durant ce que les documents judiciaires ont décrit comme une situation de grand stress. Selon les témoignages, McCargar et son partenaire tentaient d’arrêter un suspect qui avait fui. Lorsqu’ils l’ont finalement appréhendé près de la 115e Rue et de la 105e Avenue, McCargar a asséné ce que la poursuite a qualifié de « coup de pied style soccer » à la tête du suspect.
« Les faits de cette affaire nécessitaient un examen minutieux des protocoles d’usage de la force dans le contexte de scénarios policiers qui évoluent rapidement, » a déclaré l’avocate de la défense Maria Sanchez, qui a observé plusieurs affaires de conduite policière à Edmonton au cours de ses 15 ans de carrière. « Le tribunal a finalement dû déterminer si les actions de l’agent s’inscrivaient dans des limites raisonnables compte tenu de l’ensemble des circonstances. »
Les témoignages au tribunal ont révélé que McCargar, qui a depuis quitté le Service de police d’Edmonton, a maintenu que ses actions étaient nécessaires étant donné le niveau de menace perçu et la non-conformité rapportée du suspect. Le tribunal a été d’accord, ne trouvant pas suffisamment de preuves pour conclure que la force était excessive dans ces circonstances.
Tom Drake, président du comité d’engagement public de la Commission de police d’Edmonton, a expliqué que ces cas soulignent la complexité de la surveillance policière. « Bien que nous ne puissions pas commenter des décisions judiciaires spécifiques, la commission reste engagée à assurer que les incidents impliquant l’usage de la force fassent l’objet d’un examen approprié et que nos politiques reflètent les attentes de la communauté concernant la conduite policière. »
Le Service de police d’Edmonton a fait l’objet d’une surveillance accrue ces dernières années concernant les incidents d’usage de la force. Selon les données de l’équipe d’intervention en cas d’incident grave de l’Alberta, Edmonton a connu environ 27 enquêtes sérieuses sur la conduite policière au cours des trois dernières années, bien que la majorité n’ait pas abouti à des accusations criminelles.
Des militants communautaires comme Samantha Wills d’Edmonton Citizens for Police Accountability considèrent cette affaire comme faisant partie d’un modèle plus large. « Ce verdict envoie un message troublant sur ce qui est considéré comme un comportement policier acceptable, » m’a-t-elle confié lors d’un forum communautaire à la
