Les vents du changement politique balaient notre province avec une force sans précédent. Hier après-midi, sous les colonnes de marbre de l’édifice législatif, la première ministre Danielle Smith a annoncé la création du comité consultatif « Alberta Next » — une initiative que de nombreux observateurs politiques considèrent comme préparant le terrain pour un potentiel référendum d’indépendance après les élections provinciales de 2026.
Debout devant une foule de partisans et un corps de presse visiblement divisé, Smith a réitéré ses demandes de réformes constitutionnelles qui donneraient à l’Alberta une plus grande autonomie au sein de la Confédération. Le comité nouvellement formé explorera « toutes les options pour l’avenir de l’Alberta », y compris ce que Smith a décrit comme « la voie vers la souveraineté ».
« Les Albertains méritent un gouvernement qui place leurs intérêts en premier », a déclaré Smith, sa voix portant à travers les terrains de la Législature. « Depuis trop longtemps, le potentiel économique de notre province a été entravé par l’ingérence fédérale. Alberta Next fournira aux Albertains des informations claires sur les choix qui s’offriront à eux en 2026. »
Le comité de 15 membres comprend plusieurs personnalités notables des milieux d’affaires et universitaires de l’Alberta, bien que les critiques aient déjà souligné la présence écrasante de voix souverainistes connues.
La politologue Dr. Melanie Harrington de l’Université MacEwan m’a confié que cette annonce représente une escalade significative des tensions provinciales-fédérales. « Ce que nous voyons est l’aboutissement de décennies de rhétorique d’aliénation de l’Ouest qui prend maintenant forme institutionnelle. Ce comité signale l’engagement de Smith à potentiellement redéfinir la relation de l’Alberta avec Ottawa. »
Le moment de cette annonce coïncide avec des sondages récents de l’Institut de l’Alberta montrant que 37% des Albertains envisageraient l’indépendance sous certaines conditions — un chiffre qui augmente lentement depuis 2021.
Le maire d’Edmonton, Amarjeet Sohi, a exprimé son inquiétude quant à la nature divisive des discussions sur l’indépendance. « À un moment où la coopération entre tous les paliers de gouvernement est essentielle pour résoudre les problèmes d’accessibilité au logement et les défis économiques, cela crée une incertitude inutile pour les investisseurs et les résidents. »
En traversant la place Churchill ce matin, j’ai parlé avec des Edmontoniens de l’annonce d’hier. Les réactions étaient très variées, reflétant le paysage politique diversifié de notre ville.
« Il était temps que quelqu’un défende l’Alberta », a déclaré James Kirkland, 62 ans, un ancien travailleur du secteur pétrolier. « J’ai vécu ici toute ma vie et j’ai vu Ottawa prendre des milliards à notre province avec peu en retour. »
Mais d’autres, comme Sophia Chen, étudiante à l’Université de l’Alberta, ont exprimé leur appréhension. « Je m’inqui
