La course pour combler le siège vacant du quartier Osgoode, laissé par George Darouze, est officiellement devenue l’une des élections partielles les plus disputées de l’histoire récente d’Ottawa. Avec 11 candidats maintenant confirmés pour l’élection du 15 avril, les électeurs de ce quartier rural du sud d’Ottawa font face à un éventail diversifié de prétendants aux parcours et priorités variés.
J’ai passé hier à discuter avec plusieurs candidats lors d’une rencontre communautaire à Metcalfe, où les résidents ont exprimé à la fois leur enthousiasme quant à cette robuste participation démocratique et leurs inquiétudes concernant un possible éparpillement des votes entre tant d’options.
« Ce niveau d’intérêt montre à quel point les gens se soucient de l’avenir d’Osgoode, » m’a confié Heather Warren, une résidente de longue date rencontrée lors de l’événement. « Mais cela signifie aussi que nous avons du pain sur la planche pour vraiment comprendre la position de chaque candidat. »
Les candidats représentent un échantillon représentatif de la communauté, incluant des propriétaires de petites entreprises, un ancien policier, des bénévoles communautaires, et plusieurs personnes ayant une expérience municipale antérieure. Leurs plateformes abordent des thèmes récurrents importants pour les résidents ruraux d’Ottawa : l’entretien des infrastructures, le développement responsable, la préservation des terres agricoles et l’équité des services municipaux.
Doug Thompson, qui a précédemment servi comme conseiller d’Osgoode de 2000 à 2014 et comme maire de l’ancien canton d’Osgoode, apporte la plus grande expérience politique à cette course. Lors de notre conversation, Thompson a souligné son bilan de responsabilité fiscale et ses liens profonds avec la communauté.
« Je connais cette communauté de fond en comble, » m’a dit Thompson. « Les relations que j’ai construites au cours de décennies de service signifient que je peux être opérationnel dès le premier jour. »
Plusieurs candidats se positionnent comme de nouvelles voix pouvant apporter une énergie fraîche à l’hôtel de ville. Dan O’Brien, propriétaire d’une petite entreprise et pompier volontaire, a souligné l’importance de défendre spécifiquement les préoccupations rurales.
« Trop souvent, l’Ottawa rural se sent oublié dans les discussions à l’échelle de la ville, » a déclaré O’Brien. « Nous avons besoin de quelqu’un qui comprend les défis uniques auxquels font face nos agriculteurs, nos petites entreprises et nos familles. »
La liste des candidats inclut également Jean Johnston-McKitterick, Michael Morin, Bruce Anthony Faulkner, Allan Gordon Hubley-Alexandersen, Jean-François Claude, Dave Corry, Bob Masaro, Rod Vanier et George Wright.
Le greffier municipal Rick O’Connor a confirmé qu’il s’agit de l’un des plus grands nombres de candidats pour l’élection d’un seul quartier à Ottawa depuis la fusion. Le record précédent pour une élection partielle à Ottawa était de neuf candidats lors de la course de 2006
