Alors qu’Ottawa réfléchit à l’une de ses tragédies de transport en commun les plus dévastatrices, une enquête du coroner s’est conclue avec 60 recommandations substantielles visant à prévenir des incidents similaires à l’avenir. Les conclusions du jury font suite à un examen approfondi de l’accident d’autobus à la station Westboro en janvier 2019, qui a coûté la vie à trois personnes et en a blessé des dizaines d’autres.
Les recommandations couvrent de multiples aspects de la sécurité des transports, abordant des préoccupations allant de la formation des chauffeurs à la conception des stations. Ayant couvert les problèmes de transport d’Ottawa depuis plus d’une décennie, j’ai rarement vu des propositions de sécurité aussi complètes émerger d’une enquête sur un seul incident.
« Ces recommandations représentent une feuille de route cruciale pour transformer la sécurité des transports en commun, » a déclaré Katherine Green, défenseure de la sécurité des transports et usagère régulière d’OC Transpo. « Leur exhaustivité reflète à quel point cette tragédie a profondément affecté notre communauté. »
Le jury d’enquête a adressé leurs recommandations à plusieurs organisations clés, notamment OC Transpo, la Ville d’Ottawa et le ministère des Transports. Les propositions vont de changements opérationnels pratiques à des réformes systémiques plus larges.
Parmi les recommandations les plus importantes figure l’établissement d’un système unifié de gestion de la sécurité pour toutes les autorités de transport en Ontario. Cela normaliserait les protocoles de sécurité et assurerait des pratiques de formation cohérentes dans toute la province.
La commission des transports d’Ottawa a déjà mis en œuvre plusieurs améliorations de sécurité depuis l’accident, notamment des programmes de formation améliorés pour les chauffeurs et des modifications aux conceptions problématiques des stations. Cependant, les recommandations du jury vont plus loin, suggérant des barrières physiques supplémentaires aux stations et des programmes complets de gestion de la fatigue pour les chauffeurs.
Le président de la Commission des transports, Allan Hubley, a noté : « Nous examinons ces recommandations attentivement et restons engagés à mettre en œuvre des mesures qui améliorent la sécurité des passagers dans l’ensemble de notre réseau. »
L’accident de 2019 s’est produit lorsqu’un autobus à deux étages d’OC Transpo a heurté un surplomb à la station Westboro pendant l’heure de pointe de l’après-midi. L’impact a déchiré le côté droit du pont supérieur, entraînant de nombreuses victimes. La conductrice d’autobus Aissatou Diallo a d’abord été accusée de conduite dangereuse, mais a été acquittée en 2021.
Lors de mes visites à la station Westboro réaménagée la semaine dernière, j’ai remarqué plusieurs améliorations de sécurité déjà visibles, notamment de nouvelles barrières et des lignes de vision améliorées. Michael Jameson, navetteur régulier, m’a confié : « Les changements aident, mais voir ces recommandations supplémentaires me
