Le violent orage de mardi soir a forcé l’un des plus grands établissements médicaux du Québec à reporter des dizaines d’opérations après que les génératrices d’urgence n’ont pas réussi à alimenter complètement les systèmes opératoires critiques.
Le Centre universitaire de santé McGill (CUSM) a confirmé mercredi matin que de nombreuses chirurgies au site Glen ont dû être annulées après que la puissante tempête de lundi soir ait causé d’importantes perturbations électriques dans le secteur sud-ouest de Montréal.
« C’était le chaos, pour être honnête, » a déclaré Marie Lemieux, une infirmière qui travaillait pendant la panne. « Les génératrices de secours se sont mises en marche immédiatement, mais nous avons vite réalisé qu’elles n’alimentaient pas tous les systèmes nécessaires. »
Les responsables de l’hôpital rapportent que, bien que les génératrices d’urgence aient maintenu les équipements de survie essentiels et les unités de soins intensifs, elles n’ont pas pu soutenir les systèmes spécialisés de ventilation et de pressurisation requis pour les salles d’opération. Cela a forcé les équipes médicales à reporter environ 35 interventions planifiées.
Dr Pierre Gfeller, président-directeur général du CUSM, a rassuré le public que la sécurité des patients n’a jamais été compromise. « Nos protocoles d’urgence ont fonctionné exactement comme prévu pour les soins critiques. Cependant, nous avons pris la décision difficile mais nécessaire de reporter les chirurgies non urgentes jusqu’à ce que nous puissions garantir des conditions optimales, » a-t-il expliqué.
L’orage, qui a apporté des rafales de vent dépassant 90 km/h selon Environnement Canada, a causé des pannes d’électricité généralisées affectant plus de 15 000 clients d’Hydro-Québec sur l’île. La société d’État a priorisé le rétablissement du courant aux services essentiels, le CUSM retrouvant sa pleine capacité électrique tôt mercredi.
Pour des patients comme Richard Tremblay, qui attendait depuis des mois pour un remplacement du genou, l’annulation a suscité des émotions mitigées. « Bien sûr que je suis déçu, mais que peut-on faire contre Dame Nature? Le personnel de l’hôpital m’a appelé personnellement et était très désolé, » m’a-t-il confié lors d’une brève entrevue téléphonique.
Les administrateurs de l’hôpital travaillent maintenant jour et nuit pour reprogrammer toutes les procédures affectées, la plupart devant être effectuées dans les deux prochaines semaines. La priorité est accordée aux cas urgents, selon Dre Lucie Opatrny, directrice générale adjointe des affaires médicales.
Cet incident met en lumière la vulnérabilité de nos installations médicales les plus sophistiquées face aux événements météorologiques extrêmes, qui sont devenus de plus en plus fréquents ces dernières années. Le CUSM a annoncé qu’il mènera un examen complet de ses systèmes d’alimentation de secours pour prévenir des perturbations similaires à l’avenir.
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