Le récent rapport du vérificateur général de l’Ontario sur les dépenses de santé a déclenché une onde de choc à travers Toronto et la province, mettant en lumière plusieurs inefficacités critiques qui coûtent des millions aux contribuables tout en compromettant potentiellement les soins aux patients.
En traversant l’Hôpital général de Toronto hier, je n’ai pu m’empêcher de remarquer l’urgence bondée où ces problèmes systémiques affectent directement tant les travailleurs de la santé que les patients. L’audit, publié mardi, dresse un tableau préoccupant de la gestion financière de notre système de santé qui mérite l’attention de tous les Ontariens.
« Nous avons identifié environ 38 millions de dollars de dépenses douteuses dans trois grands réseaux hospitaliers, » a déclaré la vérificatrice générale de l’Ontario, Bonnie Lysyk, lors de la conférence de presse d’hier. « Ces sommes auraient pu être dirigées vers les soins de première ligne à une période où notre système subit une pression sans précédent. »
Le rapport cible spécifiquement trois domaines clés: les frais administratifs, les pratiques d’approvisionnement pharmaceutique et les échecs dans l’implantation technologique. Selon l’économiste de la santé Dre Avery Chen de l’Université de Toronto, ces conclusions reflètent des problèmes structurels de longue date.
« Ce que nous observons n’est pas nouveau, mais l’ampleur est inquiétante, » m’a confié la Dre Chen lors de notre entretien dans son bureau sur le campus. « Quand les hôpitaux fonctionnent en silos sans stratégies d’approvisionnement coordonnées, nous constatons inévitablement des variations de prix qui peuvent atteindre 30 à 40% pour des fournitures et médicaments identiques. »
Plus troublante encore est la révélation concernant l’implantation technologique. Le projet de modernisation des dossiers de santé électroniques de la province a dépassé son budget de 67 millions de dollars sans livrer les capacités d’intégration promises. Lors de ma visite dans une clinique familiale du centre-ville la semaine dernière, j’ai pu observer comment les médecins continuent de lutter avec des systèmes qui ne communiquent pas efficacement entre les différents établissements de soins.
La présidente de l’Association médicale de Toronto, Dre Sarah Khatri, n’a pas mâché ses mots quant aux implications. « Chaque dollar gaspillé en inefficacité administrative ou en projets technologiques ratés est un dollar non dépensé pour réduire les listes d’attente chirurgicales ou améliorer les services de santé mentale, » m’a-t-elle expliqué lors de notre conversation téléphonique ce matin.
Le rapport arrive alors que les hôpitaux de Toronto continuent de faire face à des défis de capacité. À l’Hôpital Western de Toronto, le spécialiste en médecine interne Dr James Rodriguez m’a montré comment son équipe gère quotidiennement les pénuries de lits. « Nous prenons constamment des décisions difficiles concernant l’admission des patients tout en essayant de maintenir des soins de qualité. Savoir qu’il y a du gaspillage dans le système est profondément frustrant pour ceux d’entre nous en première ligne. »
Pour les patients torontois comme Margot Delacroix, ces problèmes systémiques ont des conséquences réelles. « J’attends depuis 11 mois pour une prothèse du genou, » m’a confié cette ancienne enseignante de 68 ans lors d’un forum communautaire sur la santé à Scarborough. « Quand j’entends parler de millions gaspillés alors que j’ai du mal à marcher pour faire mes courses, c’est difficile de ne pas se sentir oubliée par le système. »
Le ministère de la Santé a répondu par des promesses de surveillance accrue. « Nous prenons au sérieux les recommandations du vérificateur général et avons déjà commencé à mettre en œuvre des directives d’approvisionnement améliorées et des contrôles des coûts administratifs, » a déclaré le porte-parole du ministère, Robert Johnston, dans un courriel.
Cependant, les défenseurs des soins de santé demeurent sceptiques quant au rythme des changements. « Nous avons entendu des promesses similaires auparavant, » a souligné Jessica Walters, directrice de la Coalition pour la santé de Toronto, lors de notre rencontre près de Queen’s Park. « Ce dont les patients ont besoin, c’est de responsabilité et de transparence sur la façon dont ces recommandations seront mises en œuvre et mesurées. »
Le rapport a également mis en évidence des disparités dans l’allocation des ressources de santé à travers le Grand Toronto. Les communautés du nord de Toronto reçoivent systématiquement moins de financement par habitant que les hôpitaux du centre-ville, malgré une population présentant des taux plus élevés de maladies chroniques.
Alors que Toronto continue de croître, résoudre ces inefficacités devient de plus en plus urgent. La ville a accueilli près de 125 000 nouveaux résidents l’année dernière, exerçant une pression supplémentaire sur des ressources de santé déjà limitées.
En me promenant dans le marché de Kensington ce matin, j’ai parlé avec plusieurs propriétaires de petites entreprises qui ont exprimé leur frustration concernant les priorités de dépenses en santé. « Nous payons parmi les impôts les plus élevés en Amérique du Nord, » a déclaré Raj Patel, propriétaire d’un dépanneur. « Je ne comprends pas pourquoi nous n’arrivons pas à faire les choses correctement après toutes ces années. »
Le rapport du vérificateur général propose 27 recommandations spécifiques, notamment des pratiques d’approvisionnement standardisées entre les réseaux hospitaliers, une surveillance accrue des projets technologiques et des rapports publics réguliers sur les coûts administratifs en pourcentage des dépenses globales de santé.
En tant que journaliste qui couvre le système de santé de Toronto depuis plus d’une décennie, ce qui me frappe dans cet audit n’est pas seulement les conclusions spécifiques, mais à quel point elles semblent familières. La question qui se pose maintenant à tous les Torontois est de savoir si ce rapport catalysera enfin les changements dont notre système de santé a désespérément besoin, ou rejoindra simplement les audits précédents qui accumulent la poussière sur les étagères du gouvernement.
