Je couvre l’actualité éducative de Toronto depuis plus de dix ans, et j’ai rarement vu des administrateurs scolaires aussi frustrés. Hier matin, devant l’école secondaire Earl Haig, la directrice Diana Patti n’a pas mâché ses mots concernant les retards dans la publication des résultats des tests de l’Office de la qualité et de la responsabilité en éducation (EQAO).
« Nous planifions dans l’obscurité, » m’a-t-elle confié, en montrant du geste le bâtiment scolaire où les enseignants étaient en réunion. « Ces résultats nous aident à identifier les élèves qui ont besoin d’un soutien supplémentaire et où se trouvent nos lacunes dans le programme. »
Les évaluations de l’EQAO, le programme ontarien d’examens standardisés qui mesure les résultats des élèves en lecture, écriture et mathématiques, publient généralement leurs résultats fin août. Nous approchons maintenant la mi-octobre sans calendrier précis quant à la date à laquelle les écoles recevront ces données cruciales.
Shelley Laskin, conseillère scolaire du Conseil scolaire du district de Toronto, a partagé ses préoccupations lors de notre conversation téléphonique. « Les écoles utilisent ces indicateurs pour élaborer des plans d’amélioration. Ce retard signifie que ces plans sont maintenant basés sur des informations obsolètes de l’année dernière. »
Selon Brian Woodland, porte-parole du ministère de l’Éducation, le retard est dû à des « protocoles d’assurance qualité améliorés » mis en œuvre cette année. Mais les éducateurs de Toronto ne croient pas à cette explication.
« On a l’impression qu’on déplace les poteaux de but, » déclare Raj Sharma, chef du département de mathématiques à l’école secondaire Northern. « Nous avons déjà commencé à mettre en œuvre des programmes basés sur ce que nous pensons pouvoir aider, mais sans les données, nous ne faisons essentiellement que des suppositions. »
Le moment ne pourrait être plus mal choisi. Les écoles de Toronto sont déjà aux prises avec les défis de rattrapage post-pandémique. Les derniers chiffres du rapport Vital Signs de la Fondation de Toronto indiquent que les compétences en mathématiques des élèves de 6e année ont chuté de près de 8 points de pourcentage depuis 2019.
Les parents sont tout aussi préoccupés. Lors de la réunion du conseil de l’école publique Davisville hier soir, la parent Amina Hassan a exprimé ce que beaucoup pensaient. « Nous voulons savoir comment nos enfants se situent par rapport aux normes provinciales. Ces retards donnent l’impression que personne ne s’occupe de la boutique. »
J’ai parlé avec la chercheuse en éducation Dre Caroline Morgan de l’Université de Toronto, qui souligne une tendance inquiétante. « La transparence des données éducatives ne devrait pas être aussi difficile. Quand les résultats sont retardés, cela crée une tension inutile entre les écoles et les familles. »
Les évaluations de l’EQAO ont toujours été quelque peu controversées. Les critiques soutiennent qu’elles créent une pression indue sur les élèves et conduisent à enseigner pour l’examen. Les défenseurs maintiennent qu’elles fournissent des métriques standardisées précieuses pour mesurer les résultats des élèves.
Jennifer Lee, qui enseigne les mathématiques de 9e année à l’école Central Technical, voit les deux côtés. « Bien sûr, ces tests ne sont pas parfaits, mais ils nous donnent des repères. En ce moment, j’ai des élèves qui pourraient avoir besoin d’interventions, mais je travaille avec des informations datant d’avant les vacances d’été. »
Lors de ma visite à l’école secondaire Northview Heights, j’ai remarqué des plans de stratégies d’intervention sur tableau blanc avec des espaces vides où les données de l’EQAO devraient orienter les décisions. Le directeur adjoint Marcus Thompson a expliqué qu’ils élaborent des plans de contingence en attendant.
« Nous avançons avec ce que nous pouvons contrôler, » a déclaré Thompson. « Mais c’est frustrant de savoir qu’il y a des données quelque part qui pourraient nous aider à mieux servir nos élèves. »
La province a promis des résultats « dans les semaines à venir », mais les éducateurs de Toronto disent que ce n’est pas suffisant. Une coalition de directeurs de toute la ville a formellement demandé une date de publication exacte.
Pour des élèves comme Jasmine Chen, une étudiante de 10e année au Collégial Harbord qui a passé l’évaluation de mathématiques de 9e année l’an dernier, ce retard signifie l’incertitude. « Je veux savoir si j’ai besoin d’aide supplémentaire dans certains domaines avant d’avancer trop loin dans le programme de cette année. »
Alors que les écoles de Toronto continuent d’attendre, le temps presse. Chaque semaine sans ces données signifie une semaine supplémentaire de stratégies éducatives potentiellement mal alignées.
Entre-temps, les écoles font ce qu’elles ont toujours fait – s’adapter. Mais comme la directrice Patti me l’a rappelé en quittant Earl Haig, « Nous ne devrions pas avoir à voler à l’aveugle alors que les instruments pour nous guider existent. »
Le silence de Queen’s Park devient plus assourdissant chaque jour qui passe.
