La collecte de denrées alimentaires annuelle de CTV Ottawa a officiellement débuté aujourd’hui dans toute la région de la capitale, rassemblant membres de la communauté, entreprises locales et personnalités publiques dans un effort collectif pour approvisionner les étagères de la Banque alimentaire d’Ottawa pendant les mois d’été difficiles.
Ce matin au Marché Parkdale, l’atmosphère bourdonnait d’excitation tandis que des bénévoles en t-shirts rouges recueillaient les premières donations de denrées non périssables et de contributions en argent. Cette initiative estivale arrive à un moment critique où les dons diminuent généralement, mais la demande reste obstinément élevée.
« Nous observons un nombre sans précédent de personnes qui se tournent vers les banques alimentaires actuellement, » a expliqué Rachael Wilson, directrice générale de la Banque alimentaire d’Ottawa. « L’an dernier, nous avons servi plus de 55 000 personnes mensuellement – une augmentation de 17% par rapport à l’année précédente. Avec l’inflation qui continue d’affecter les prix alimentaires, cette collecte estivale est plus importante que jamais. »
L’événement de lancement a mis en vedette des visages familiers de CTV Morning Live Ottawa, dont les animateurs Annette Goerner et Stefan Keyes, qui ont aidé à charger des boîtes de dons aux côtés de conseillers municipaux et de représentants du principal commanditaire Metro.
Contrairement aux collectes de denrées des fêtes qui dominent en décembre, les campagnes estivales font face à des défis uniques. « Les gens voyagent, les enfants sont en vacances, et l’insécurité alimentaire n’est simplement pas une priorité pendant ces mois chauds, » a souligné Wilson. « Mais la faim ne prend pas de vacances. »
La résidente locale Marianne Thompson a déposé des sacs de pâtes, de légumes en conserve et de beurre d’arachide lors du coup d’envoi. « J’ai vécu à Ottawa toute ma vie, et je n’ai jamais vu autant de gens lutter simplement pour mettre de la nourriture sur la table, » a-t-elle déclaré. « Si je peux aider ne serait-ce qu’une famille à avoir un dîner ce soir, ça vaut bien quelques articles supplémentaires dans mon panier d’épicerie. »
La collecte coïncide avec de nouvelles données préoccupantes de Statistique Canada montrant que l’inflation alimentaire continue de dépasser l’inflation générale en Ontario. Des produits de base comme les légumes frais ont connu des augmentations de prix de près de 5% d’une année à l’autre, exerçant une pression supplémentaire sur les ménages qui étirent déjà leurs budgets.
Le maire Mark Sutcliffe, présent au lancement matinal, a souligné le besoin croissant à travers diverses démographies. « Ce qui est préoccupant, c’est que nous voyons des familles qui travaillent, des aînés avec des revenus fixes et des étudiants qui ont tous besoin d’aide. Cela n’affecte pas seulement un segment de notre communauté – l’insécurité alimentaire touche des vies dans tout Ottawa. »
La campagne introduit plusieurs façons pratiques pour les résidents d’Ottawa de participer. Des bacs de collecte seront placés dans les épiceries Metro partout dans la ville, tandis que les dons en ligne peuvent être effectués via le site Web de la Banque alimentaire d’Ottawa avec une désignation spéciale pour la collecte CTV. De plus, des options de don par texto permettent aux résidents de contribuer en textant « CTVFOOD » au 20222.
La collecte de cette année vise à recueillir 60 000 livres de nourriture et 100 000 $ en dons monétaires d’ici la fin août. Les contributions en argent sont particulièrement précieuses, car la banque alimentaire peut utiliser ses partenariats pour multiplier son pouvoir d’achat.
« Pour chaque dollar donné, nous pouvons fournir environ 5 $ de nourriture à ceux qui en ont besoin, » a expliqué Wilson. « Nous pouvons acheter des produits frais, du lait, des œufs et d’autres denrées périssables qui ne proviennent généralement pas des collectes alimentaires traditionnelles. »
Plusieurs entreprises d’Ottawa ont déjà relevé le défi avec des initiatives corporatives. L’entreprise technologique locale Shopify a promis d’égaler les dons des employés jusqu’à 25 000 $, tandis que Mattamy Homes s’est engagée à donner 5 $ pour chaque nouveau visiteur de maison dans leurs développements d’Ottawa tout au long du mois de juillet.
L’initiative se concentre également sur la réponse à des besoins nutritionnels spécifiques. « Nous recherchons particulièrement des aliments riches en protéines comme le thon en conserve, les légumineuses et le beurre d’arachide, » a déclaré Paul Beauchamp, coordinateur de la collecte de denrées. « Les préparations pour nourrissons, les couches et les produits d’hygiène personnelle sont également des articles dont le besoin est critique et auxquels les gens ne pensent pas toujours à faire don. »
Pour les nouveaux résidents d’Ottawa, la banque alimentaire a été un système de soutien crucial. « Quand nous sommes arrivés de Syrie il y a trois ans, la banque alimentaire nous a aidés durant ces premiers mois difficiles, » a partagé Amira Khalil, qui fait maintenant du bénévolat pour l’organisme. « Maintenant, je veux redonner à la communauté qui nous a accueillis. »
La campagne comportera des événements de collecte hebdomadaires à divers endroits, culminant par une diffusion d’une journée depuis les studios de CTV Ottawa le 31 août. Les membres de la communauté peuvent suivre les progrès grâce à des mises à jour régulières sur CTV Morning Live et les bulletins d’information du soir.
En regardant les bénévoles trier la première vague de dons ce matin, la générosité des résidents d’Ottawa était clairement évidente. Malgré les défis économiques qui touchent de nombreux ménages, l’esprit de don reste fort dans notre communauté.
Pour participer à la collecte de denrées alimentaires CTV Ottawa, visitez votre magasin Metro local, textez « CTVFOOD » au 20222, ou connectez-vous directement avec la Banque alimentaire d’Ottawa via leur site Web. Chaque contribution, quelle que soit sa taille, fait une différence significative dans la lutte contre la faim dans notre communauté.
