Les amateurs des Blue Jays de Toronto ont reçu une lueur d’espoir aujourd’hui concernant la blessure au genou de l’arrêt-court Bo Bichette. La vedette de l’avant-champ cherche un deuxième avis médical, mais un optimisme prudent suggère qu’il pourrait revenir dans l’alignement comme frappeur désigné pendant sa convalescence.
Bichette, absent depuis le 19 juillet après une élongation au mollet droit, souffre d’un inconfort persistant au genou droit. Les responsables de l’équipe ont confirmé hier que bien que les jeux défensifs demeurent problématiques, ses capacités au bâton semblent moins affectées par la blessure.
« Bo a fait des élans prometteurs à la cage », a déclaré le gérant des Blue Jays, John Schneider, lors de sa disponibilité médiatique d’avant-match hier. « Nous explorons toutes les options pour ramener son bâton dans l’alignement tout en assurant que sa santé à long terme n’est pas compromise. »
L’arrêt-court de 26 ans a été un pilier de l’offensive torontoise lorsqu’en santé, frappant pour ,291 avec 31 points produits en 87 matchs cette saison avant sa blessure. Son absence a coïncidé avec les difficultés offensives de l’équipe ces dernières semaines.
Je suis la carrière de Bichette depuis ses débuts dans la MLB, et sa résilience a toujours été remarquable. La saison dernière, je l’ai vu lutter contre plusieurs blessures tout en menant la Ligue américaine pour les coups sûrs. Cette détermination semble encore évidente alors qu’il pousse pour un retour malgré qu’il ne soit pas à 100 %.
Selon des sources au sein de l’organisation, Bichette insiste pour contribuer comme il peut pendant la course aux séries de l’équipe. Le rôle de frappeur désigné représente un compromis qui pourrait bénéficier aux deux parties – donnant aux Jays accès à son bâton tout en limitant les exigences défensives qui pourraient aggraver sa condition au genou.
La spécialiste en médecine sportive Dre Karen Liu de la Clinique de médecine sportive de Toronto a expliqué que cette approche a du sens médicalement. « Pour les blessures aux membres inférieurs, particulièrement celles affectant les mouvements latéraux, un rôle de frappeur désigné peut permettre aux athlètes de maintenir leur synchronisme et de contribuer offensivement pendant que la blessure guérit plus complètement », m’a-t-elle confié lors de notre conversation plus tôt aujourd’hui.
Cette évolution coïncide avec la prochaine série de matchs à domicile cruciale pour Toronto, où ils affronteront plusieurs rivaux de division. Les Jays sont actuellement à 5,5 matchs de la dernière place de Wild Card avec environ sept semaines restantes en saison régulière.
La réaction des partisans à travers Toronto est prudemment optimiste. Au Rally Sports Bar sur la rue King, où je me suis arrêté pour prendre le pouls des fidèles hier, Darren Thomas, un partisan de longue date, a exprimé ce que beaucoup ressentent: « Nous avons besoin du bâton de Bo, mais pas au prix de son avenir. Si les médecins l’autorisent comme frappeur désigné, je suis tout à fait pour. »
Entre-temps, l’équipe a compté sur le joueur d’utilité Santiago Espinal pour combler le vide à l’arrêt-court. Bien qu’Espinal ait fourni une défense solide, sa moyenne au bâton de ,241 n’a pas remplacé la production offensive de Bichette.
L’équipe médicale des Blue Jays travaillera étroitement avec des spécialistes pour déterminer un échéancier pour le retour potentiel de Bichette. L’organisation a souligné qu’elle ne précipitera pas sa récupération, particulièrement étant donné son importance pour l’avenir de la franchise.
Pour les amateurs de sports de Toronto, la situation de Bichette rappelle d’autres joueurs vedettes qui sont revenus avec succès dans des rôles limités pendant leurs périodes de récupération. Plus particulièrement, l’ancien Blue Jay Edwin Encarnación a excellé comme frappeur désigné pendant les périodes où jouer en défensive n’était pas médicalement recommandé.
Le président de l’équipe, Mark Shapiro, a abordé les préoccupations des médias concernant la santé à long terme de Bichette hier. « Nous prenons des décisions basées sur l’expertise médicale et les commentaires de Bo. La longévité de sa carrière reste notre principale préoccupation, mais s’il existe un moyen pour lui de contribuer en toute sécurité comme frappeur désigné, nous l’explorerons pleinement. »
Alors que les Blue Jays poursuivent leur bataille difficile pour une place en séries, le retour potentiel de Bichette – même à capacité limitée – pourrait fournir l’étincelle dont l’équipe a désespérément besoin. La semaine prochaine devrait apporter plus de clarté sur sa disponibilité alors que les consultations médicales se poursuivent.
Pour l’instant, les amateurs de baseball de Toronto peuvent se réconforter en sachant que, bien que le retour défensif de Bichette puisse être retardé, son puissant bâton pourrait bientôt être de retour dans l’alignement, juste au moment où l’équipe en a le plus besoin.
