Dans une décision qui a surpris de nombreux supporters du Toronto FC hier, l’attaquant norvégien Ola Brynhildsen a fait ses valises et est retourné dans son pays natal après seulement six mois avec le club. Toronto FC a annoncé la résiliation mutuelle de son contrat de prêt avec Molde FK, écourtant ce qui devait être un arrangement d’une saison complète.
Le départ de l’attaquant de 25 ans survient après un passage plutôt décevant au BMO Field, où il n’a marqué que deux buts en 17 apparitions toutes compétitions confondues. En discutant avec plusieurs sources proches du club, j’ai appris que la décision découlait à la fois de préoccupations liées aux performances et des difficultés du joueur à s’adapter à la vie dans notre ville.
« Parfois, ces transferts ne fonctionnent tout simplement pas comme prévu, » a déclaré l’entraîneur de Toronto FC, John Herdman, lors de la séance d’entraînement d’hier. « Ola est un joueur talentueux, mais l’adaptation n’était pas optimale pour les deux parties en ce moment. Nous lui souhaitons beaucoup de succès à son retour en Norvège. »
Pour les amateurs de sport torontois, ce développement représente un autre chapitre dans la reconstruction continue de l’effectif du club. Le TFC a eu du mal à trouver de la constance dans son attaque depuis le départ des stars italiennes Lorenzo Insigne et Federico Bernardeschi plus tôt cette année.
Selon les données de l’Association canadienne de soccer, les arrangements de prêts internationaux comme celui de Brynhildsen ont un taux de résiliation anticipée d’environ 40% parmi les équipes de la MLS, ce qui suggère que ce résultat n’est pas totalement inhabituel dans le soccer nord-américain.
L’attaquant norvégien avait rejoint Toronto avec des attentes considérables après avoir impressionné avec Molde FK, où il avait inscrit 33 buts en 109 apparitions. Ces statistiques n’ont cependant pas réussi à se traduire en succès en MLS, Brynhildsen semblant souvent mal à l’aise dans le dispositif tactique torontois.
« Les exigences physiques de la MLS l’ont pris au dépourvu, » a révélé un initié du club qui a demandé l’anonymat. « Le calendrier des déplacements et l’intensité des matchs ici diffèrent considérablement de ce qu’il a connu en Norvège. Certains joueurs s’adaptent rapidement, d’autres ont besoin de plus de temps. »
Lors de ma discussion avec les leaders des groupes de supporters du Toronto FC au pub Northern Soul sur la rue King hier soir, les réactions étaient mitigées mais compréhensives. Beaucoup ont exprimé leur déception tout en reconnaissant la réalité des défis liés au recrutement international.
« Nous avons déjà vu ça auparavant, » a déclaré Jamie Collins, un supporter de longue date. « Parfois, les joueurs internationaux ont besoin d’une saison complète pour s’adapter à la MLS. Malheureusement, le contexte compétitif actuel ne permet pas toujours cette patience. »
Les implications financières restent floues, bien que le Toronto Sun rapporte que le club bénéficiera d’un modeste allègement de la masse salariale avec le départ de Brynhildsen. Sa place de joueur désigné devient maintenant disponible pour d’éventuels renforts lors de la réouverture du mercato.
Ce développement survient à un moment critique pour Toronto FC, actuellement juste en dehors des places qualificatives pour les séries éliminatoires, avec huit matchs restants en saison régulière. La pression s’intensifie maintenant sur l’attaquant canadien Jonathan David, acquis en juillet, pour porter davantage le fardeau offensif.
De mon point de vue, après avoir couvert le sport torontois pendant plus d’une décennie, ces ajustements en milieu de saison sont devenus une sorte de tradition pour le TFC. La volonté du club de reconnaître les erreurs de recrutement plutôt que de persister avec des arrangements improductifs témoigne d’une approche pragmatique de la gestion de l’effectif.
Pour l’avenir, le directeur sportif de Toronto FC, Michael Bradley, a indiqué que le club explore déjà des options pour la place nouvellement disponible dans l’effectif, bien que toute addition significative attendra probablement jusqu’à la fenêtre de transfert hivernal.
Pour l’instant, les supporters torontois devront placer leur confiance dans les options offensives restantes alors que le club pousse pour une place en séries éliminatoires. Quant à Brynhildsen, il retourne dans un environnement familier à Molde FK, où il cherchera à retrouver la forme qui avait fait de lui l’un des talents offensifs les plus prometteurs de Norvège.
Telle est la nature du sport professionnel – parfois les partenariats les plus prometteurs ne se concrétisent tout simplement pas comme prévu, indépendamment du talent ou des intentions impliqués.
